早年經歷
姜鏡堂,1902年出生在湖北省英山縣。他的少年時代,是在家鄉私塾和英山縣高級國小度過的。
1925年2月,姜鏡堂為了尋找救國救民的真理,告別親人,進入廣州
黃埔軍校第三期步兵隊學習。由於他思想進步,半年後加入了中國共產黨,成為學員中的骨幹。1926年夏,他參加了轟轟烈烈的北伐戰爭,歷任國民革命軍第二軍團偵察隊上尉黨代表、第三軍第七師上尉連長、少校營長。
北伐軍占領武漢後,姜鏡堂被派到漢陽兵工廠任中校科員、上校科長。他在工會中宣傳共產黨的主張,並介紹了5人加入了中國共產黨。由於受國民黨右派的排擠,姜鏡堂被迫離開武漢,轉移到上海工作。一到上海,正趕上上海工人舉行武裝起義,姜鏡堂積極請纓,要求參戰,經指揮部批准,擔任了工人糾察隊隊長。武裝起義的戰鬥打響後,他帶領一個糾察隊打下了一個警察局,受到周恩來的表揚。
1927年8月,姜鏡堂被派回英山,秘密發展黨的組織,建立游擊隊,發動武裝起義。
10月25日,中共安徽省臨委召開第二次執委會,根據八七會議精神,具體研究武裝暴動、奪取政權、建立蘇維埃政權的計畫。會議決定以六安為中心,劃六安、英山、霍山、霍丘、壽縣為第一暴動區。姜鏡堂根據這次會議精神,分別在英山的蔡家畈、聞家沖、楊家坊召開了黨員和貧協骨幹會議,傳達了省臨委的指示。他還運用自己的軍事特長,組織黨員和貧協骨幹分散成立野豬隊,以打獵為名進行軍事演習,為暴動訓練軍事骨幹。
革命生涯
1928年,姜鏡堂被任命為中共英山特別區委書記。他從開展日常鬥爭入手,組織當地民眾抗租、抗稅、抗債,向地主借糧,發動廣大民眾,為日後更大規模的鬥爭積蓄力量。
1929年7月,六安、英山、霍山、霍丘、壽縣、合肥6縣的黨組織,在霍山豪豬嶺召開聯席會議,集中研究開展武裝鬥爭問題。這次會議決定,由已被任命為中共英山縣委書記的姜鏡堂兼任六霍軍委政治部主任。姜鏡堂把很大精力放在研究六霍暴動上。他經常裝扮成布販子,背著布包到
霍山,與舒傳賢討論暴動問題。他還在英山秘密購置槍枝子彈和製造刀矛,派遣共產黨員姚家芳、傅昆言、王和甫分別打入敵人內部做策反工作。沉寂已久的英山,正醞釀著一場血與火的鬥爭。
1929年11月,國民黨英山自衛團開始追捕姜鏡堂。他及時轉移到六霍地區活動,參加領導六安縣獨山地區的武裝起義。1930年1月20日,六安三區、六區游擊隊和霍山西鎮游擊隊在流波會師,成立紅軍第十一軍第三十三師,徐百川任師長,姜鏡堂任政治部主任,並代管軍事兼師委書記。為了擴大紅軍聲威,姜鏡堂建議進攻霍山縣城,師長徐百川同意了他的意見。
1月30日,正是正月初一。紅三十三師乘黑夜摸到霍山縣城西面,另一支游擊隊牽制城外的敵軍。隨著徐百川攻城號令一下,火槍,土銃一齊開火。激烈戰鬥一直打到中午,姜鏡堂帶領一部人馬攻進了縣城。到下午4時,城西的敵人開始潰退。紅軍戰士搗毀了敵人的監獄,放出犯人50多名。由於東門的敵人還在頑抗,加上紅三十三師初建不久,不適宜進行攻堅戰,為了保存紅軍實力,徐百川和姜鏡堂指揮部隊迅速撤出了縣城。經過休整,紅三十三師又出其不意地在蘇家埠、獨山一帶出現,將該地自衛團打垮,同時繳獲了一部分槍枝。
接連幾次戰鬥的勝利,使紅三十三師威名大震。不久,部隊移師麻埠,繼續打擊盤踞那裡的團匪。紅三十三師也分成兩部,一部在湯家店一帶活動,保護山區的根據地,一部由姜鏡堂率領到西鎮,伺機消滅出來騷擾的團匪。
英山的團匪,過去經常跑到西鎮進行燒殺搶掠,紅軍一到他們就逃跑;紅軍一離開,又還鄉繼續作惡。民眾不得安寧,翹首盼望紅軍來消滅他們。姜鏡堂與師長帶領紅三十三師一部來到這裡後,即於4月8日攻占了英山縣城,燒毀了國民黨英山縣政府的公署和監獄,正式建立金家鋪區蘇維埃政府。到1930年4月,在六安、霍山、霍丘、英山、潛山幾個縣的邊界地方,北起白塔畈、徐集、丁家集,南抵金家鋪、水吼嶺,東抵淠河,西抵商城南部的皖西革命根據地初步形成。
1930年3月,紅三十三師編入紅一軍,改為第三師,周維炯任師長,姜鏡堂任師政委,並任中共鄂豫皖邊特別區委員會常委。
7月7日,紅一軍在軍長
許繼慎的指揮下,直逼英山,準備殲滅韓傑部。
韓傑是敵獨立二旅旅長,該旅有兩個團駐陽新、大冶,有一個團駐守英山。姜鏡堂首先指示英山黨組織,趁韓傑繼續招兵買馬機會,派黨員張應召和江剛,到韓傑部做策反工作。有很多農協會員也趁機混了進去。
紅一軍到達石頭咀後,連夜召開軍事會議,研究行動部署。姜鏡堂說:“我看,我們進攻金家鋪,先要派一個師控制萬峰寺制高點,既可以堵住主戰場的逃敵,又可以截住來援之敵。”軍長許繼慎認為“這個辦法好”。
9日下午,紅一軍到達土門潭,接近前沿陣地。姜鏡堂和師長周維炯於夜間帶領紅三師翻過了幾座大山,穿插到西河萬峰寺。10日拂曉前,擔任主攻的紅二師和英山紅軍游擊隊,分三路進入主陣地。戰鬥一打響,孔家坊的敵人分兩路開始向金家鋪方向支援:一路由聞家沖向金家鋪靠攏;一路上皋令山進行反擊。由聞家沖攻到萬峰寺的敵人,剛到大廟就與紅三師接火了。敵人見有阻擊,又往七里岩撤退。這時皋令山的敵人也進到七里岩與紅三師相遇。姜鏡堂對這裡的地形很熟,帶領三師一部繞過皋令山後面的坐馬崗,堵住了敵人的後路,使敵人腹背受擊。紅三師把這兩股敵人殲滅後,直插獅子坳,堵住敵人的逃路,敵人駐金家鋪、孔家坊的一個加強團全部被殲。第二天,敵人一部向金家鋪反撲。在紅軍猛烈火力的打擊下,兩個連的敵人向紅軍繳械投降,除韓傑帶幾十個人向羅田方向逃跑外,其餘全部被殲。
樹倒猢猻散,駐守縣城的一個團聽說韓傑跑了,當天下午在紅軍的包圍下,全部潰散,少數殘敵逃往浠水。紅軍攻克英山縣城,建立了蘇維埃政府。
紅三師在殲滅韓傑部之後,又奔襲羅田。8月22日紅一軍部率第二、三師自皖西趕到京漢線四姑墩附近,配合第一師擊潰戴民權一個旅,並襲擊了湖北廣水車站,占領河南信陽車站,隨後又參加了襲擊光山縣城的戰鬥。
10月,在光山召開了紅一軍黨代表大會,姜鏡堂被選為軍前委委員。1931年1月,紅三師被留在皖西一帶活動,姜鏡堂被黨派到皖西參加恢復原有蘇區的工作。
肅反被殺
在皖西第一次反圍剿鬥爭勝利後,為加強對皖西地區的領導,中共鄂豫皖臨時特委於1931年1月20日決定,在金家寨成立中共皖西臨時分特委,姜鏡堂任書記兼臨時分特委軍事委員會主席。姜鏡堂主持皖西黨的工作後,在所轄六安、霍山、英山、霍丘、壽縣、合肥、舒城、潛山9個縣及當時暫歸皖西分特委指導的商城縣,加強了黨的建設。姜鏡堂等抓住時機,舉辦區委成員和黨支部書記輪訓班,指導各縣縣委舉辦了短期黨員訓練班,對黨員進行思想教育,提高黨員的素質。同時,積極恢復政權機構,擴大紅軍和地方武裝,集中統一指揮;發動組織民眾,慰勞紅軍;懲辦反革命分子,重新分配土地,組織春耕大生產運動;建立了各業工會和貧農團。這些工作,使皖西根據地建設出現新局面,為粉碎敵人的第三次“圍剿”創造了條件。
4月上旬,敵人乘紅四軍在鄂南之機,以7個團的兵力越過
淠河,向皖西蘇區大舉進犯。姜鏡堂臨危不懼,組織地方武裝積極阻擊襲擾侵犯之敵。同時,連續向鄂豫皖特委告急,配合紅軍主力,收復了失地。
4月,根據中共鄂豫皖臨時特委擴大會議的決定,皖西分特委改組,成立中共皖西北特委,
高中林任書記,楊季昌為組織部長,竇克南為宣傳部長,姜鏡堂任特委常委和軍委會主席。5月,姜鏡堂又任鄂豫皖軍委會皖西北軍委分會主席、紅四軍十二師政委。
姜鏡堂為創建皖西革命根據地建立了不朽功勳,為創建鄂豫皖蘇區做出了卓越貢獻。不幸的是,姜鏡堂這樣一位優秀紅軍領導人在肅反運動中遭到誣陷,1931年10月被張國燾殺害於河南光山白雀園。