姜尚（？—公元前1021年），字子牙，號太公望，是我國周初著名軍事家。因其先祖佐禹治水有功被封於呂（今南陽宛縣西），故從其封姓，也稱呂尚，一呂望。新鄉市衛輝太公泉鄉人。
姜尚青年時期，家境窮困，曾在朝歌（今河南淇縣）屠牛賣肉，後又到孟津（今河南孟州市）司廚賣飯，他還在商朝做過官，因感商紂王昏殘無道，辭官而去。遊說諸候，無所遇，遂隱居下來。《孟子》曰：“太公避紂（亂），居於東海之濱。”後來，姜尚聽說周文王（西伯）在西歧崇賢尚老，就千里跋涉，遷徒陝西。這時的姜尚已是古稀之年，但他音識曲籍，見聞廣博，胸懷治國之道，心藏用兵之術，興世強國之心不衰。相傳，姜尚到陝西後，垂釣於渭濱，周文王出獵相遇，兩人一見如故，話語投機，周文王聽了姜尚侃侃而談治國安邦之策，讚賞不已，遂同載而歸，說：“吾太公望子久矣。”尊號“太公望”，並立為掌管軍事的“太師”。公元前1066年（一說1027年），武王以姜尚為國師，率部伐紂，由孟津渡河，大戰於牧野（今新鄉市郊），紂軍紛紛倒戈，紂王見人勢已去，逃回朝歌城中，登鹿台自焚。姜尚輔佐武王滅商紂有功，封於齊，都營丘（今山東淄博）。為齊國始祖。有太公之稱，俗稱姜太公，亦稱“齊太公”。成王時，曾被授權自以討伐有罪之小國，齊國逐漸強大起來，成為周初大國。相傳作有兵書《六韜》。
太公卒後，歸葬於故里，後人在太公泉上修建了太公廟、太公祠，以示懷念。
