相傳孟姜女生活在秦始皇時代，她的丈夫范杞梁被抓去修長城，多時未歸，她不辭辛苦萬里尋夫來到海邊長城腳下，卻聽說丈夫已因修築長城累死，屍骨埋在長城下。她得此噩耗，悲痛欲絕，放聲大哭，將長城哭倒，她把丈夫的屍骨揀出埋葬後投海自盡。
其實孟姜女與萬里長城毫無關係，據史學家考證，她應該是春秋時的齊國人。公元前549年， 她的丈夫杞梁被委任為攻打莒國的先鋒，不幸陣亡。她善哭在齊國是有名的。據說她哭杞梁哭得極為哀婉動人，以至把城哭倒。到了唐代“杞梁妻哭崩城”的故事發生了實質性的變化。一個叫貫休的和尚寫了一首詩，把杞梁夫婦與秦長城聯繫到一起。從此“孟姜女哭長城”的故事就這么一代代流傳下去了。
姜女墳周圍陡峭的礁石，引來無數的海鳥、海燕，在這裡盤旋棲息，景色優美而又獨特，被稱為“姜墳雁陣”，是渝關八景之一。
姜女墳對面的海岸上有一處秦漢時期大型建築的遺址，據專家考證為碣石遺址。碣石宮與阿房宮、始皇陵並列秦代三大工程。
