中國文化博大精深，如皋木偶是一種古老的中國傳統藝術。如皋地處江海平原，歷史文化悠久，是著名的木偶之鄉，提線、杖頭、布袋、大燈彩、扇子木偶多種多樣，木偶戲劇發展很早。
基本介紹
- 中文名：如皋木偶
- 藝術形式：民間藝術
- 發源地：江蘇如皋濱江臨海
- 發源年限：清道光年間
歷史起源,藝術特徵,主要價值,
歷史起源
如皋地處江海平原，歷史文化悠久，是著名的木偶之鄉，提線、杖頭、布袋、大燈彩、扇子木偶多種多樣。木偶戲劇發展很早，據現有資料記載，1689年（清康熙二十八年），如皋文人冒襄為紀念父親冒起宗誕辰百年，曾邀木偶班與家樂同演於如皋冒家巷德全堂。如皋圖書館館藏清代木版書《東皋詩存》中，記有一首觀賞木偶戲的詩：“亂踏黃昏入醉鄉，酒家樓上燭輝煌。登台漫作侏儒舞，過眼堪憐傀儡忙。唬笑正同真面目，優伶猶有舊冠裳。不須更說魚龍戲，贏得逢場一舉觴。”詩中所說的“侏儒舞”就是指的杖頭木偶戲。可見當時的木偶戲演出，已經具有一定規模。
相傳如皋杖頭木偶來自皇宮。說是清代中期從皇宮裡逃出一個姓黃的木偶藝人，改姓為鄺，隱居如皋，傳授宮中杖頭木偶製作和操作技藝。據史書記載：道光二十三年、公元1842年，如皋杖頭木偶戲班繆二麻子在如皋東部一帶演出。同治三年、公元1864年，如皋丁西杖頭木偶班與雪岸杖頭木偶戲班相互取長補短，探討表演藝術。發展到上世紀初，如皋有大大小小的木偶戲班上百個，主要分布在如皋東南部比較富裕的地區。每個戲班少則四五人，多則六七人，半農半藝或以演戲謀生。其中婁家班班主婁加如，其父婁元章、祖父婁高、兒子婁生福、孫子婁鵬都是杖頭木偶戲藝人。婁家取名“新藝”班，李家取名“新盛”班，還有馬塘的錢家班和雪岸的金國財、金竹華，兩個金家班以及龍舌的楊懷爵班，在當時都是比較有名氣的。1954年這些戲班合併成立了如皋縣木偶京劇團，由婁加如擔任團長。當時有成員18人，其中包括操縱演員、說唱演員及樂隊。他們的活動區域除了蘇北以外，還到江南、上海、山東、浙江、安徽等東南沿海城鄉搭台、扯蓬，演“蓬戲”。以後屢經變遷，於1989年成立了如皋市木偶藝術團，目前民間猶有零散的木偶戲藝人表演活動。
藝術特徵
如皋杖頭木偶戲以杖頭木偶為載體，具有戲劇綜合藝術的基本特徵，是一門成熟的舞台表演藝術。如皋杖頭木偶的基本結構可以分四個組成部分：頭部、身軀、舉桿（俗稱命桿）、簽子。
過去木偶頭部是用較輕的木頭雕刻，現在改用紙漿脫胎、玻璃鋼或海綿等製成，身軀部分過去是用一根木頭襯在肩部，支撐住衣服就行，比較“寫意”，而現時要求“具像”，用海綿、紙漿脫胎等製作。舉桿用竹木製作。簽子用竹條、鋼筋製作。表演時，演員用右手握住舉桿（即命桿），食指勾動眼線、嘴線和頭線，嘴眼可以活動。木偶的身軀、頭、頸動作主要就是依靠這個命桿，它是生命之桿。演員的左手操縱木偶的簽子，控制木偶雙手動作。雙腳的動作要依靠其他演員來幫忙。
如皋杖頭木偶戲演出傳統戲曲，唱做念打均採用戲曲程式，角色行當、文武場人員基本齊備，演現代劇目引進燈光布景等現代表現手段，充分運用木偶表現技巧，乃至人偶同台演出，極大提高了藝術表現力。如皋杖頭木偶戲以其久遠的傳統藝術，精湛的木偶製作，神奇的舞美特技，出神入化的操作表演，在國內外享有較高的聲譽，曾參加北京亞運會藝術節、中國第二屆及第六屆藝術節演出，並成功地出訪韓國、泰國及羅馬尼亞，參加歐洲第四屆木偶藝術節獲特別獎。
主要價值
1. 歷史悠久，流傳廣泛，是研究中國歷史文化的重要載體。
2. 廣大民眾喜愛，特別是少年兒童喜聞樂見，對於少兒藝術啟蒙教育，對社會主義精神文明建設構建和諧社會有引領作用。
3. 出國文化交流卓有成效。如皋木偶已參加國際木偶聯合會，並出訪過羅馬尼亞、韓國、泰國等，世界各國用木偶形式交流演出，效果很好。
4. 木偶是工藝旅遊品，是很好的文化產業。上世紀八十年代，如皋木偶批量生產在廣交會設攤位展銷，出口亞、非、拉等國家。
