太陽能電池方法是一種直接將光能轉化成電能的技術裝置。太陽能開發利用的重要技術領域之一。1954年世界上第一個實用性太陽能電池試製成功以來，因光電轉化率低、價格昂貴等缺點，進展緩慢。但自80年代後半期光電轉化率出現突破(>20%)以來，又獲得了迅速的發展，現在已突破了以30%轉化率為限的傳統觀點。
該技術的主要發展方向有：①從電池材料的發展看，單晶矽的轉化效率高，但價格貴;非晶矽的轉化率較低，但成本也低，80年代以來有了較大發展。②發展高效電池系統，是一種堆積式多層太陽能電池，由吸收不同段光譜的矽層和砷化鎵層組成串聯式電池，光電轉換效率可高達31%。這種電池還要求採用高效濾光器和電接觸性能好的封裝技術。③熱電綜合利用技術，是一種聚光型光熱聯合裝置由非晶矽電池和熱管集熱器組成，其電效率為9%，熱效率為53%，電熱總效率為61%。④改進工藝、降低成本、實現批量生產，印刷式電池，就是採用絲網漏印技術與連續燧道爐燒結技術相結合的生產方法。⑤聚光技術，為了提高電池的光電轉化率，曾發展強聚光技術，隨之成本也提高;新型高效薄膜光電池的開發，不需要大型透鏡聚集陽光，降低了成本，有利於推廣套用。澳大利亞採用雷射加工技術製成的太陽能電池，在自然光的條件下，光電轉化率可達24.2%。⑥開發新型光電化學電池(PEC)，由模擬天然光合作用而製成，用一個多晶半導體光電極、一個對電極和一種電解質溶液所構成，不僅能發電，還能生產化學物質。
