簡介
太陽能的光電利用,是指太陽的輻射能光子通過半導體材料轉變為電能的過程,通常叫“光生伏打效應”,太陽能電池就是利用這種效應製成的。
太陽能光發電站
近年來,一些已開發國家先後建立起來這類發電站,如美國、法國、德國、義大利、丹麥、希臘、沙烏地阿拉伯、哥倫比亞等。目前世界上最大的太陽能光發電站是美國加州薩克拉門托電站,功率為1.2×106 W。
太陽能電池
太陽能電池是太陽能利用中最重要的套用之一,也是發展最快的技術之一。單晶矽太陽能電池,目前仍在太陽能電池市場占主導地位。它的光電轉換效率最高,達到14%,然而生產成本昂貴,影響了發展;多晶矽電池要比單晶矽電池便宜,但效率只有12%。隨著薄膜太陽能電池採用,它的效率只有9%,但它可以用高度自動化和比較廉價的方法生產,成本會大幅度下降。不久後有些可從現在每千瓦4000美元降至每千瓦1000美元。到時太陽能電池將會有個大的發展。
太陽能電池套用面很廣,在通信領域有微波中繼站、光纜通訊台站、無線尋呼台站、衛星通信地面站、衛星電視地面站及電視差轉台、農村程控電話交換機電源、軍隊通信系統等其他工業領域有鐵路及公路信號電源系統、航標燈和燈塔電源、氣象及地震台站電源系統、石油管道及水閘陰極管道保護系統、森林防火無線報警系統等;農業及農村電氣化領域有獨立光伏電站、光伏戶用電源、太陽能照明燈、光伏水泵系統、風、光互補發電系統、電圍欄、農用黑光燈等。
國家為了解決西藏自治區一些縣的供電問題,先後在西藏建成了幾座容量從10 kwp、25kwp、100 kwp的獨立光伏電站,其海拔高度都在4700m以上。到2003年底全國已安裝光伏電池約5.5萬kwp。