“太空籬笆”(SPaceFence)是指使用多個地基相控陣雷達站構成的一個連續波空間探測系統。雷達站的相控陣線性天線產生一個與地面垂直的扇形波束，形成一道“籬笆”，並接收穿越籬笆的目標回波，並測量出它們的位置、軌跡和速度矢量。已經投入使用的此類系統主要有美國空軍的“太空籬笆”和法國的GRAVES雷達網。
基本介紹
- 中文名：太空籬笆
- 外文名：SPaceFence
- 前身：“NAVSPASUR”空間監視系統
- 移交：2004年10月1日
能力有限,大幅提升,
能力有限
美國空軍現役“太空籬笆”的前身是美國海軍1961年開始運行的“NAVSPASUR”空間監視系統。該系統於2004年10月1日被移交給美空軍第20太空控制中隊。
美空軍的“太空籬笆”沿北緯33°線部署，包括3個VHF雷達發射站和6個接收站，分布在從美國喬治亞州的塔特納爾到加利福尼亞州的聖地亞哥一線，形成了東西向的數千公里波束籬笆，可保證對軌道傾角約30°-150°範圍的衛星進行搜尋。該“太空籬笆”提供持續的雷達波束探測地球軌道上籃球大小或更大的物體。該系統每月進行500萬次探測，並向美空軍航天中心傳送空間目標數據，可以探測到小至10厘米大小的中低軌道目標，是美國對太空監視的主要手段之一。它與美空軍陸基光電深空探測系統、飛彈預警雷達網和太空監視系統共同構成從近地軌道到深空軌道的立體空間目標監視系統。
大幅提升
空間監視能力是空間控制必備的能力之一。美國經濟軍事的優勢和正常運轉極為依賴其眾多的太空資產，美國認為自己需要強大的空間控制能力，利用並保護自己的太空資產，阻止敵方使用太空。
在役的“太空籬笆”只能在空間目標穿過波束時才能被探測到，如果目標在其他時間變軌，就可能出現探測空白。而且，“太空籬笆”對一般空間目標重複監視的時間間隔長達5天，遠遠不能滿足美軍的需求；同時，該系統中的深空探測雷達數量不足、性能也不高，使得美空軍對深空目標的探測能力存在很大缺陷。針對這些情況，美空軍提出研製新一代“太空籬笆”的計畫。
3月上旬，美空軍批准洛·馬公司提交的新一代“太空籬笆”研製方案。根據該方案，美空軍將使用性能更強的S波段陸基雷達系統，以便探測到體積更小的物體。新系統將能追蹤超過20萬個直徑大於2厘米的物體（現有系統只能探測到2萬個直徑大於28厘米的物體）。
據悉，新一代“太空籬笆”項目將花費35億美元，預計於2017年前投入使用。該系統建成後，即可將日益增多的“太空垃圾”納入監控，更能及時捕獲美國上空沿中低軌道飛行的彈道飛彈，為飛彈防禦系統提供實時準確的情報信息。同時，美空軍新一代“太空籬笆”與其SBSS太空監視系統（多顆天基監視衛星組成的星座，首顆衛星於2010年9月26日成功發射）密切協作，將使美空軍的空間目標監視能力發生革命性巨變，可為有效地消除“太空垃圾”提供更大的支持，其戰略預警能力也將大幅度提升。
