太爺鴨是康熙帝微服私訪下江南在"鴨王周記"吃的美食，康熙回宮後，仍念念不忘"鴨王周記"，特令御廚仿作此鴨，但覺得味道欠佳。便下詔調周氏入宮，周至死不從。經查，原來此人系五年前棄宮歸隱的原廣東新會縣知事周桂生，是他多年結合家傳獨創而成，後康熙只好將其定為貢品，並御筆欽名"太爺鴨"三字，賜予周桂生。
傳說清康熙年間，康熙帝微服私訪下江南。江南美景、水綠岸青、鳥語花香、蝶飛蜂舞，好一派南國春色，令康熙帝流連忘返。
一日，時近黃昏，忽見一紅幡在翠柳掩映中隨風飄舞，上書"鴨王周記"四個醒目大字。春風指面，陣陣香氣撲鼻沁脾，康熙一行頓感肚中肌餓，便入店中。但見偌大一個店堂卻座無虛席，眾人猜拳行令。近半個時辰，方得入座。侍從呼菜喚酒，"皮黃肉酥、油而不膩"好一盤香鴨落得席來，康熙帝一塊塊品嘗後，頓時"龍顏"大悅，連聲稱好，並感覺此鴨似有板鴨的"煙燻腊味"，又有滷鴨的"鹵香味"，還有香酥鴨的"香酥味".
