天關客星,為星名。這裡的“天關”是古代的星名,處於金牛座;“客星”是中國古代對新星和超新星的稱謂,但有時也指彗星。史書中的描述是這樣的,這顆突然出現的“客星”“晝見如太白,芒角四出,色赤白”。它的亮度很高,在白天也能看見它;它像金星(古人也叫它“太白”)一樣,光芒四射,星光呈紅白色。這樣的星象持續了23天,後來它的亮度漸漸降低,將近2年後才逝去。
史書上準確地記載了超新星的爆發年——北宋至和元年,即公元1054年。600年後,戴維斯在那裡看到了一個霧團。由於楊惟德的準確記載,為今天的超新星研究提供了依據。為此,有人建議,將這顆超新星叫做“中國新星”。