Gurke in Engl. and Prantl, Nat. Pflanzenfam. IV. (3a): 90. 1897.——Borragineae Tribus III. Heliotropeae DC. Prodr. 9: 531. 1845.
本亞科共有4屬400多種，我國有3屬共15種。主要分布於我國南部、東南部、西南部。少數種類分布於我國西北部新疆地區。該亞科植物多為一年生或多年生植物，稀為喬木、灌木或半灌木。
該亞科包括天芥菜屬Heliotropium L、紫丹屬Tournefortia L、和砂引草屬Messerschmidia L.
基本介紹
- 中文學名：天芥菜亞科
- 拉丁學名：Heliotropium L.
- 界：植物界
- 門：被子植物門
- 綱：雙子葉植物綱
- 亞綱：合瓣花亞綱
- 科：紫草科
- 亞科：天芥菜亞科
- 分布區域：全世界熱帶及溫帶地區，我國南部至東南部，新疆也有少量分布。
形態特徵,下級分類,
形態特徵
天芥菜屬：一年生或多年生草本，稀為半灌木，被柔毛或糙伏毛，稀粗糙無毛。葉互生，極少對生，小形或大形，無柄或具柄。花小形，集為頂生的鐮狀聚傘花序，稀腋生；鐮狀聚傘花序單一或分枝，分枝長或短，具苞片或無苞片；花萼5裂，裂片線形或披針形，分離，稀在基部合生；花冠圓筒形或漏斗形，通常白色或淡藍紫色，稀黃色，外面被糙伏毛，內面通常無毛或稀具伏毛，裂片5，圓形，內折或平展，邊緣具褶或為皺波狀，裂片有時線形，向下反折，在芽中鑷合狀或覆瓦狀排列；雄蕊5，內藏，花絲極短，著生花冠筒上，花葯卵狀長圓形或線狀披針形，先端鈍或稀具細尖；子房完全或不完全4裂，具4粒胚珠，花柱頂生，短或長，先端有圓錐狀或環狀的柱頭。核果乾燥，成熟時沒有明顯分化的中果皮，內果皮骨質，開裂為4個含單種子或2個含雙種子的分核。種子直或彎，通常含少量胚乳或無胚乳；子葉平凸；胚根短。
砂引草屬：喬木、灌木或草本。葉互生，全緣，通常倒披針形或披針形，大小不一。聚傘花序二歧分枝，無苞片；花多或少，小形，無梗或具梗，生花序分枝的一側；花萼5或4深裂；花冠白色或淡綠色，筒狀或鐘狀，裂片5或4，平展，在芽中對褶；雄蕊5或4，內藏或伸出，花絲極短，花葯先端具短尖；花柱頂生，短；柱頭圓錐狀，基部環狀膨大，肉質，先端不裂或2裂，子房4室，每室具1粒胚珠。核果成熟時乾燥，中果皮木栓質，緊包圍核，核分為2半，每邊有具種子的2室，其間為不育的室及溝槽所隔離。
紫丹屬：攀援灌木，稀喬木。葉互生，全緣，具柄。花小形，集為頂生及腋生的聚傘花序，聚傘花序呈傘房狀排列，無苞片；花萼5或4裂，裂片線形、披針形或披針狀卵形，覆瓦狀排列；花冠白色或淡綠色，圓柱形，筒部短或長，裂片5或4，覆瓦狀或鑷合狀，花期伸展，喉部無附屬物；雄蕊5或4，內藏，花絲短，著生於花冠筒上，花葯卵形或長圓形，具短尖或鈍；花盤稍凸或有時近杯狀；子房4室，每室有1粒懸垂的胚珠，花柱頂生，極短，柱頭單一或稍2裂，其下有肉質，環狀膨大，具柱頭組織，上部為不育部分。核果具多水分及多膠質的中果皮，內果皮成熟時分裂為2個具2粒種子或4個具單種子的分核。種子下垂或偏斜，直或內彎，胚乳肉質，多或少，子葉卵形或橢圓形，平或稍突；胚根短。
下級分類
天芥菜屬Heliotropium L.
砂引草屬Messerschmidia L.
紫丹屬Tournefortia L.
