天性論亦稱“遺傳論”。關於人的發展的心理學理論。認為遺傳、機體的成熟和先天獲得的素質特徵對個體發展起決定性作用。這種理論包括霍爾的復演論，推孟的智慧發展理論，格塞爾的成熟準備說和洛倫茲的本能論等。霍爾認為，個體的發展基本上重演了種族進化的過程，個體發展的動力來自種族祖先的遺傳。
推孟認為，人的智慧是人最重要的一種先天成分，他試圖查明智慧差異的發生學機制。格塞爾則強調，人的發展主要依賴於有機體的成熟準備狀態，有機體的成熟過程與環境影響無關。洛倫茲認為，人的行為發展，即使在青春期和成年期也受先天本能的制約。
