步出天寧寺山門，就是一條長約30米，用金山石鋪成的寬闊甬道，抬頭便見趙朴初先生題寫的“天王殿”三個金色大字熠熠閃光。甬道兩邊是蒼翠的樹木，樹蔭下立著兩塊金字碑牌。天王殿寬七楹，高約23米，面寬24.5米，是一座“重檐歇山頂”結構的古建築。屋頂的龍吻脊，即正脊上，兩邊各有一條巨型蟠龍，是用清代御窯所制72厘米大方磚30多塊雕拼而成。遠遠望去，猶如兩條游龍在飛舞。第二出檐下題額“不二法門”四字，系清代翰林院編修晚清洋務派先驅吳縣書法家馮桂芬所書。跨進殿門，迎面就是坐在玻璃佛龕里的彌勒佛像。他袒胸露腹，箕踞而坐，笑容可掬，令人頓生親切愉悅之情。和彌勒佛背靠背，同居一座佛龕的韋馱，面對著大雄寶殿的如來佛，是佛教的護法神。
基本介紹
- 中文名：天寧寺天王殿
- 所屬年代：清代
文物特徵
佛龕是閣樓式香樟木雕飾結構，飛檐翹角，十分精緻。置於高1.65米、寬5米，刻有青獅、白象等浮雕的漢白玉須彌座上。佛龕上端刻有96尊小佛像，四根立柱上各纏繞一條蟠龍。四周鑲嵌著朱漆裝金的鏤雕山水風景。與彌勒佛一樣，韋馱面前也放置著精雕的供桌和琉璃燈，十分富麗華貴。韋馱身披甲冑，手執金剛降魔杵一副，呈古代將軍的裝束，他護持佛門，掃蕩群魔，驅邪扶正。佛教傳說他是四大天王中南方增長天王手下的八大神將之一，位居四大天王手下的32位神將之首。天王殿上最引人注目的，是那色彩斑斕，金光耀目的四大天王坐像——東方持國天王，他身著彩色錦繡白袍，雙手彈撥琵琶，皓齒外露，笑口常開。他是樂神領袖，善用音樂使眾生得到利益和快樂。南方增長天王，身著彩色錦繡青袍，手執寶劍，瞪眼豎眉。他護持南方，能使人增長“善根”，保護佛法不受侵犯。西方廣目天王，身著錦繡紅袍，右手舉銀球，左手纏龍，那龍仰對著銀球躍躍欲吞。他是群龍的領袖，率領一切諸龍，令其歸順佛門，造福人群，用“淨天眼”觀護西方。北方多聞天王，身著彩色錦繡綠袍，右手持寶幢，俗稱傘，左手執花狐雕，以保護眾生，制伏群魔，護持北方。天寧寺的四大天王，原來看上去比較“兇相”，在20世紀80年代修復重塑時，改塑成威武但不失慈祥，莊嚴卻含親切的形象，以體現“人間佛教”的原則。他們高達7.8米，連同1.3米的神台，總高達9.1米。看起來高大雄偉，神相威嚴。
