基本介紹
內容簡介,大象墳墓,
內容簡介
為了獲得價格昂貴的象牙，在野象的天國非洲，經常有人深入密林探險，四處尋找大象的墓地。據非洲的一個土著部落的酋長說，他有一次打獵迷了路，途中發現一個大岩洞，洞中白骨累累，而且親眼看見一頭大象走進去死在那裡。這好像是一個大象的墓地，但後來一些人按照他所指的路線去尋找，卻什麼也沒有找到。
大象墓地
野象一般都是自然老死的，可是在密林中，人們找不到它們的屍體，也極少發現大象的屍骸。一些科學家認為，大象有可能是集中在某一個地方結束生命的。可是他們無法解釋大象為什麼要死在一起? 它又是如何在臨死前找到墓地的? 也有的動物學家認為，死亡的大象是由象群集體埋葬的，但是為什麼找不到大象的墓地?
2003年4月下旬，我組織了一支由數個國家人組成的11人探險隊開進了肯亞南部的馬薩洛比叢林，他們當中有德國人、英國人、美國人，同行還有4個雇來當嚮導和挑夫的當地盧奧部的人，此外，我們還帶著一條經過特殊訓練的獵犬賽克。我們此行的目的是去尋找困擾了生物學界很多年的大象墓地。千百年來，人們從來沒有在野外發現過自然死亡的大象的屍體，因此有傳說稱，大象在臨死前會孤獨地離開象群，到一個神秘的地方去迎接自己的末日。
一路上大家合作都很愉快，在這次探險活動正式開始前，我和查德、愛斯芒德以及馬丁幾個已做了周密的準備，和我同樣來自中國的劉婭是一位年輕的生物學女博士。
半個多月的尋找一無所獲，我們一個個累得精疲力竭。就在大家對是否繼續尋找展開激烈的辯論時，細心的女孩劉婭在野象群里發現了一頭步履蹣跚、鬱鬱寡歡的老象。我們對那頭老象的糞便進行了檢測，得知它患有嚴重的消化道疾病，也就是說它很可能活不長了。
經過仔細研究，我們決定跟蹤這頭老象。每天我們和那個野象群保持著至少700米以上的距離，通過高倍望遠鏡觀察它的一舉一動。好幾次，象群似乎發現了我們，它們長嗥著奔跑過來，我們嚇得趕緊撤退。野象極少對敵人緊追不捨，所以我們每次都幸免於難。在尾隨象群20多天后，劉婭觀察到了那頭生病的老象的反常舉動：它開始拒絕進食，徹夜悲嗥，活動量大為減少。一天清晨，我們發現那頭老象在整個象群安靜的注視下默默地走入了叢林深處，它的身後不久傳來一片悲傷的長嗥。
跟蹤目標離群老象的行蹤詭秘莫測，它有時會突然奔跑，有時又會停下來東張西望，半天都不移動腳步，它甚至會繞著叢林兜圈子，以甩掉可能的尾隨者，以至於我們經常丟失了跟蹤目標。好在我們有不少先進的偵測儀器和恪盡職守的獵犬賽克，因此總是會在迷茫中找到幾條有價值的線索，那頭老象從不會在我們的視野中失蹤兩天以上。為了便於以後再次尋找，劉婭邊走邊繪製著路線圖。
那個山洞在河道的上方，洞口布滿了茂密的草木和巨大的石塊，老象用自己的長鼻子撥開橫臥在洞口的幾根粗大的樹木和石頭，然後走了進去；接著，我們又看見它從洞裡面伸出鼻子，捲起樹木和巨石巧妙地遮住了洞口……
我突然明白，大象的墓地為什麼都那樣難以被發現了，原來它們是如此聰明，即使有人和其他動物偶然發現了這樣的山洞，堆砌在洞口的只有大象才有力量移開的大樹和巨石，也足以打消他們偷窺洞中秘密的欲望。
我們為這個神奇的發現而歡欣鼓舞。當天晚上，我用衛星定位儀對大象墓地進行了地理坐標的測定，然後將數據妥善地保存起來。在將這些數據通報給有關部門之前，不能讓更多人知道墓地的具體位置，畢竟我們只是探險者，而不是寶藏的守護者，大象墓地里的那堆昂貴的象牙，絕不能讓不法分子偷獲。我又吩咐劉婭將那張手工繪製的路線圖保管好，不要讓秘密流散出去。
發現墓地後，4個盧奧部族人罷工了，認為我們給他們的補償太少。其中一個叫貝納的人指著大象墓地說，他只要拿到一根象牙就不需要任何補償了。我和隊員劉婭當即表示反對。但那4個當地人不知何時將我們的3支半自動步槍拿在了手裡。他們強迫我們撬開堆砌在大象墓地洞口的樹木和巨石。就在大家猶豫著不敢進去時，一頭瀕死的老象踉蹌著沖了出來，但隨即被半自動步槍擊倒，臨死前，它發出了數聲悲愴的長嗥。洞裡滿是白森森的象骨和象牙。盧奧部的人每人撿了一對象牙，心滿意足地退出了山洞。沒多久，他們4個人神色驚謊地跑了回來。貝納一見我們就叫道：“快跑，象群來了！”
我和查德爬上了一棵直徑足有4英尺的大樹，那幾個盧奧部族人很快就蹲在了一棵較小的樹上；劉婭上不了樹，只好將整個身子浸沒在附近一條小溪里；馬丁等4人則爬上另一棵大樹。三十多頭野象看見神聖的墓地被侵犯，它們變得狂暴無比，發出憤怒的嗥叫，並不停地用笨重的身軀撞擊樹幹。貝納他們拿起槍朝象群掃射，四五頭野象相繼倒斃在樹下。野象被激怒了，集中力量攻擊那棵大樹，大樹轟然倒下，4個盧奧部族人很快就被野象踩成了一攤肉泥。野象又開始攻擊我們和馬丁他們藏身的大樹。我聽見他們激烈地爭吵，他們4個人攀附的那根枝丫已開始出現裂縫，必須有兩個人轉移到另外一根較細的枝丫上去，正在他們爭執不休的時候，馬丁和愛斯芒德突然將另外兩個探險隊員推下了樹，成了野象的祭品。突然，藏身在溪水裡的劉婭驚恐地叫了起來，原來一條鱷魚向她發起了進攻。野象開始轉移目標，朝劉婭撲去，但一頭野象竟然陷在溪底的沼澤里不能自拔，那條兇猛的鱷魚立即遊了過去。這時，十幾頭野象同時撲了過去營救同伴。趁象群分散注意力的機會，劉婭跌跌撞撞地跑到了我們的樹下，我們將她拉了上來。失足的野象也被解救出來。晚上十點多鐘的時候，象群終於離去了。
