鯡魚幾乎是最為壯觀的集群魚類("obligate schoolers" under the old definitions)。它們聚集成一個由千百萬個體形成的魚群。 這些魚群橫渡大洋。一個鯡魚群在總體上有非常精確的安排,以使魚群能夠維持一個相對穩定的巡遊速度。由成千上萬個個體組成的魚群一般循一個三角形路線在它們的產卵地(比如挪威南部海域),索餌場(如冰島)和育苗場(如挪威北部海域)進行遷徙。
但是魚群的這種現象遠不是在理解的基礎上做出的反應,especially the implications on swimming and feeding-energetics. 很多企圖解釋集群功能的學說被提出, 比如①為了迷惑捕食者。② 為了將減少被個體被發現的危險。③為了更好的方向定位。④為了捕食同步。 但是集群生活也有不利的一面,比如①氧氣和食物的消耗。②排泄物在呼吸介質中的積累。總的說來,集群行動很可能在能量的節約上占有優勢,雖然在這方面還有很大的爭議。