大呼吸損耗是指在儲油罐收髮油作業中產生的油品蒸氣損失。固定頂油罐收油時，隨著油麵的上升，油麵和罐頂間的油氣受到壓縮，壓力不斷升高，當氣體壓力升到設在罐頂上的呼吸閥（見下圖)的控制壓力時，壓力閥盤打開，呼出油氣;油罐髮油時，隨油麵下降，氣體空間壓力降低，當壓力降至呼吸閥的控制真空度時,真空閥盤打開，吸入空氣，使罐內氣體空間的油氣濃度下降，加速油品的蒸發;髮油結束後，由於油品的蒸發，罐內氣體壓力迅速回升，直至打開壓力閥盤呼出油氣。
常和單點系泊相連構成海上儲油系統，定期向運油船裝油，它可協調連續採油和批量運油間的不平衡。可專門設計建造，也可由舊油船或油駁改造而成。其儲油部分用艙壁隔成若干儲油艙室，以減小油艙晃動時原油對艙壁的水力衝擊，增加油船的穩定性。油船的四周邊艙常用作海水壓艙室，通過注人或抽出海水調節向運油船(穿梭油船)裝油時儲油輪的平衡。儲油船上設有進油和裝油管系、裝油泵組、出售原油的計量和標定裝置、用於油艙密封氣的生產裝置和管系、油船清洗設備和管系、用於原油加熱保溫的熱力系統等。此外，還有人員居住和救生、直升機停機坪等設施，有的還設定油氣水處理系統，直接接收油井產物。
