大中亞計畫由美國學者提出,最終上升為美國政府層面的針對中亞和南亞地區的對外政策構想。
2005年8月,美國霍普金斯大學中亞問題專家斯塔爾在《外交》季刊上發表題為《美國與大中亞:合作與發展夥伴關係計畫(GCAP)》的文章,首次提出了大中亞計畫,強調美國的戰略目標要求其在大中亞地區建立涉及政治、經濟與安全的多邊機制,以阿富汗為立足點,通過共同利益與共同需求將阿富汗與中亞五國及印度、土耳其連線成一個地緣板塊,以促進該地區發展和民主改造,幫助美國應對極端主義。該計畫很快得到美國政府的認可,美政府官員在國會聽證會、政府戰略報告等場合和檔案中進一步闡述大中亞計畫的構想,並爭取中亞國家的支持。