外殼公司

外殼公司（shell company），是控股公司的一種口語表達方法。這種公司通過持有其他公司的足夠數量的股票而實現對它們的控制，而控股公司本身可能沒有親自經營的業務。

在由控股公司控制的集團內，各公司保留自己的名稱與獨立的法人地位。

控股公司的優點是：1.通過持有股份而達到控制目的，從法律上比通過其他方式如兼併或收買簡單且省錢；2.母公司與子公司在不承擔對方債務的情況下互相對方的信譽與名稱；3.當政府處於反壟斷需要而不準許公司跨地區經營時，以控股公司的形式出現可以繞過法律上的控制，因為在不同地區的公司並不是一家公司。

但是，控股公司由於關係複雜而缺乏效率。由於稅法的種種規定，各子公司單獨納稅額之和可能會比聯合成一個公司後的納稅額高。另外，控股公司所遇到的法律問題也更為複雜。

控股公司在美英等國是一種主要的公司形式。