外層

這層空氣的溫度也隨高度增加而升高。該層內由於溫度很高，空氣極其稀薄，地球引力又很小，以致某些高速運動的空氣分子可以掙脫地球引力的束縛、克服其他大氣質點的阻礙而散逸到宇宙空間去。散逸層的上界也就是大氣的上界，究竟有多高？據實測，大氣密度是隨高度增加而減小的，在700千米～800千米高度處氣體分子之間的距離可達幾百米遠，這種情況已超過了實驗室中可能獲得的最高真空。若繼續向上，空氣更為稀薄，直至到達“星際空間”時仍然不是絕對真空，就是說大氣和星際空間並不存在一個截然界面。氣象上常把“極光”出現的最大高度（1000千米～1200千米），作為大氣上界。近代衛星探測資料表明，把大氣上界定為2000千米～3000千米則更加接近實際。