增變型基因

增變型基因是能夠增加自發突變率的基因。在噬菌體、細菌、酵母菌、果蠅、玉米等幾乎所有的生物中都已大量發現，但除了幾個微生物例子以外，其它的機制並不清楚。許多增變型基因的存在，有力地表明自發突變與其說是依賴於理化因子，莫如說是大大的依賴於遺傳控制的生物因子。

例如在T4噬菌體中，在同一個DNA多聚酶基因座位上曾發現有與增變型基因性質相反的反增變型基因(能使自發突變率降低的基因)的突變型。這是因為在具有增變型基因的突變型中DNA多聚酶在3′→5′方向的外切核酸酶的活性很弱，而在具有反增變型基因的突變型中外切核酸酶的活力增強了。