塑性破壞是指一件材料在外力作用下產生的變形量超過其最大彈性變形量後，此時材料將不能恢復到原樣，而會保留一定的變形量，使得其工作狀況不良好，久而久之零件被徹底破壞。
土體和岩體在外力作用下，出現明顯塑性變形後的破壞稱為塑性破壞！
材料的破壞分塑性破壞和脆性破壞兩種。
塑性破壞：載入後有較大變形，因此破壞前有預兆，斷裂時斷口呈纖維狀，色澤發暗。
脆性破壞：載入後，無明顯變形，因此破壞前無預兆，斷裂時斷口平齊，呈有光澤的晶粒狀。脆性破壞危險性大。
塑性破壞的特點是事先有明顯的變形和裂縫預兆，可以及時採取措施予以補救，危險性相對於脆性破壞稍小，屬於這類性質裂縫有：受拉構件正截面裂縫，受彎構件的大偏心受壓構件，正截面受拉區裂縫等，此種裂縫是否影響結構的安全，應根據裂縫的位置、長度、寬度、深度以及發展情況定，如果裂縫已趨於穩定，且最大裂縫未超出規範規定的允許值，則屬於允許出現的裂縫，可不必加固。
