血液經由兩條主要冠狀動脈進入心臟，並經由心臟肌肉表面上的一個血管網路，使心臟得到養分。膽固醇、脂肪沉積在動脈中形成，使通道變窄，這種情況被稱之為動脈粥樣硬化。在動脈流動的血液會形成一種血栓，將動脈阻塞起來。在生理或心理受到壓力時，心臟會跳得快一些，需要更多的氧氣及養分，這是冠狀動脈在嚴重變窄或被阻塞時所無法應付的一種狀況。結果造成了冠狀動脈供血不足導致心絞痛或心痛。流向心肌的血液由於血栓阻塞了一條冠狀動脈而突然大量減少，就會心臟病發作，稱為冠狀動脈硬化性心臟病。
症狀,危害,應對措施,實施手術時,手術之後,恢復期,長期預後情況,冠狀動脈痙攣,
症狀
冠狀動脈硬化的程度輕重不一，輕度的病變對心臟無明顯影響，也不產生症狀，較重的病變可引起管腔的狹窄。到一定程度時，它所供應的血液雖然能滿足心肌平時需要，但當心臟工作量增加時（如劇烈勞動或情緒激動），心肌的血液供應就會不足，產生心絞痛、心律不齊和心力衰竭。
危害
當冠狀動脈較大的分支完全或幾乎完全堵塞時，相應的心肌因得不到血液的供應而壞死，就會發生心肌梗塞。心肌梗塞時有胸痛，性質與心絞痛相似，但更加劇烈。與心絞痛不同的是沒有一定的誘發因素，疼痛持續時間較長，往往達幾小時甚至1～2 天，範圍也較廣，可波及前胸與中上腹部。嚴重的可有休克、心力衰竭、心律不齊、噁心、嘔吐、發熱等症狀。心肌梗塞發生時有一系列特殊的心電圖變化，同時血清谷氨酸－草醯乙酸轉氨酶與肌酸磷酸激酶等含量增高，這兩項檢查對診斷急性心肌梗塞很有價值。冠狀動脈硬化時，心肌缺血，心功能減退，甚至心力衰竭。此外，也常引起各種心律失常。如果患了冠狀動脈疾病而不予治療，動脈阻塞情況會日益嚴重。接著，供應心臟的血液會大量減少，會有心臟病發作的危險，而且可能因此死亡。不過，即使是在心臟病大發作之後，心臟還是可能恢復到相當健康的程度。但有時候由於心臟受到了嚴重的損傷，使得它的泵血功能減弱了，這會造成心力衰竭。
應對措施
採用藥療或外科手術已能對冠狀動脈疾病做有效的治療。醫生會用各種藥物來減少心肌的負擔，預防心律不齊。治療冠狀動脈病的外科手術可以為兩種，一種是叫做冠狀動脈管擴張成形術，這是一種小手術；另一種叫做冠狀動脈旁路搭橋術，這是一種大手術。如有一個血凝塊將一條冠狀動脈阻塞了，醫生可
能會在患者發病一兩個小時內在體循環系統中注射一種溶解血凝塊的藥物，使血液恢復正常。很不幸的是，儘管治療的方法已有了實質的進步，但許多人仍然死於冠心動脈疾病，而且通常是症狀出現後一兩小時之內就死亡。大多數的心臟病學者認為，減少冠動脈病死亡人數，在於強調預防的重要性，特別是要勸告人們不要吸菸，並且教導人們認識心臟病發作的初期症狀。任何人如果胸腔中央出現一種壓榨性的疼痛，並伴有呼吸困難、出汗或覺得眩暈等現象，這個人幾乎一定是心臟病發作了，需要緊急醫療。
實施手術時
冠狀動脈管擴張成形術是從內部將動脈變窄部擴張，恢復正常血流。醫生會將一條長而細的管子（導管），插入你手臂上或腿上的一條動脈，並在X光透視下在動脈中穿過，進入冠狀動脈。這條導管上裝有一個堅韌的塑膠氣球。導管將這個氣球放置到動脈的窄狹部位上，然後加以充氣。膨脹的氣球對動脈壁上斑塊（脂肪沉積物）內的柔軟物質產生壓縮作用，使動脈的口徑恢復正常。在一次手術中可用這種方法將好幾處窄狹部門擴大。做這種手術時只要對患者做局部麻醉就可進行，前後歷時約45分鐘。如果冠狀動脈的窄狹或堵塞部位範圍太大，用冠狀血管成形手術無法加治療（或者是試行過這種手術卻無法使血液恢復正常），另外一個代替辦法就是實施冠狀動脈旁路搭橋手術。這是一種大手術，在做旁路手術時必須使心臟停止跳動。在這段時間裡，患者的血液循環及呼吸要由一架心肺機來進行，使患者的腦及其他主要器官獲得足夠的帶氧鮮血供應。醫生會在患者一條腿上開個切口，取下一段靜脈管。同時，醫生又把患者胸腔打開，露出心臟來。然後，醫生把從患者腿上取下的那一段靜脈管做一個或多個繞過冠狀動脈堵塞部位的旁路移植，使血流恢復正常。實施這種手術時，患者要做全身麻醉，全部手術通常歷時四五個小時。
手術之後
患者要在特護病房中住幾天，醫護人員會隨時監測患者的心跳情況，並用靜脈點滴的方式供應患者所需要的液體及血液。醫生還會在患者胸腔內裝幾根管子做外科引流。患者需要經由一根鼻管來吸取氧氣，另外需要呼吸輔助機的協助。術後須住院兩周左右。
恢復期
術後至少需要數周時間來恢復，在康復之後，醫生會建議參加哪些活動，以及何時可恢復日常生活。
長期預後情況
研究報告指出，患嚴重冠心病的人在做過冠狀動脈旁路搭橋手術後，其生命得以延長。而且，這種手術對解除心絞痛具有顯著的效果，每年都有數千人接受這種手術。不過，研究報告也顯示，情況不嚴重的冠心病用β受體抗阻劑藥物來治療也是很有效的，這種藥物能夠降低血壓，使心跳速度緩慢下來，從而減輕心臟所承受的負荷。
