堂.恩里克王子（1394－1460）是葡萄牙國王諾昂一世的第三子，生於波爾圖，他是葡萄牙航海者的精神教父、大航海時代初期葡萄牙航海事業積極的鼓動者和推進者。
基本介紹
- 中文名：堂·恩里克
- 出生日期：1394年
- 逝世日期：1460年
- 性別：男
恩里克王子（即亨利王子）
恩里克王子是個狂熱的基督徒，一生都以同穆斯林作戰為己任。當時歐洲流傳著非洲存在有一個強大的信仰基督教的黑人王國－普萊斯特.約翰王國的傳說。這個王國的名字在《大航海時代》系列中也出現過多次。恩里克王子對之深信不疑，一心要找到這個據說黃金滿地、富得流油的普萊斯特.約翰王國，渴望與之結盟共同打擊伊斯蘭世界。
亨利王子先在薩格雷斯建立了一所航海學校，傳播最新航海知識，聚集了一群出色的海員。在他的有效組織下，使葡萄牙集中了當時世界帆船航海的全部成果，具備了南下大西洋探險的基本條件。此外，亨利王子還特彆強調航海實踐，領導了一系列海上探險活動：1416年占領非洲北岸重鎮——摩洛哥的休達，它扼直布羅陀海峽及地中海與大西洋間的海上咽喉要道，這一戰略要地的取得，有力地保護了葡萄牙的商船隊和漁船，保證了葡萄牙的南下探險活動。以此為基地，葡萄牙每年艘要派出船隻作航海探險。頭十年，他們主要關心的是馬德拉群島和亞速爾群島。1434年吉爾·埃阿內斯繞過博哈多爾角（北緯26°），這是非洲海岸最艱難的海角之一。伺候葡萄牙人開始使用更為安全而迅速的輕快帆船，探險活動連續不斷。1445年，迪尼斯·迪亞斯到達維德角和塞內加爾河口（北緯16°），兩年後，到達幾內亞海岸（北緯12°）。1460年，葡萄牙航船到達塞拉里昂（北緯8°）不久，亨利王子去世。
1960年，為紀念葡萄牙航海事業的奠基人唐·恩里克王子逝世500周年，在里斯本的特茹河北岸，建起一座大發現紀念碑，此地也是葡萄牙航海家達·迦瑪發現印度洋航路的揚帆之處。碑上用大字鐫刻著："獻給恩里克和發現海上之路的英雄們"。遠看，碑為一艘別致的石刻巨型帆船；近觀，像刺天寶劍。恩里克站立船中，四周站立著協助他的船長、地理學家、數學家、木工、詩人等，其紀念碑的主題是描寫大航海時代的創始者恩里克率領葡萄牙的探險家們揚帆遠航，奔向世界之海。恩里克王子發現海上之路的不朽業績，以"航海家亨利"之名永載史冊。
迪亞斯以及其他葡萄牙和西班牙的航海家數次遠航探險成功，這一部分應歸功於他們的船舶設計。這種多桅輕快帆船的船身相當寬，可運載足夠的供應品。同時，船帆靈活自如，能適應不同的風向。
