埃茲拉·康奈爾

埃茲拉·康奈爾（Ezra Cornell，1807-1874），紐約上州的農場主和企業家，曾任紐約州共和黨參、眾兩院的議員以及參議院農業委員會主席。早年曾做過木匠和磨坊經理，後因作為西聯匯款（Western Union）的電報業的創始人發跡。康奈爾畢生熱愛科學及農業，跟同為參議員的安德魯·迪克森·懷特於1865年共同創立康奈爾大學。他亦捐出康乃爾圖書館作伊薩卡市民的公共圖書館。他的長子，阿朗左·巴頓·康奈爾（Alonzo Barton Cornell）後來成為紐約州州長。

基本介紹

• 中文名：埃茲拉·康奈爾
• 外文名：Ezra Cornell 
• 國籍：美國
• 出生地：紐約市
• 出生日期：1807年1月11日
• 逝世日期：1874年12月9日
• 職業：企業家、農場主、教育投資者
• 主要成就：創立康奈爾大學

人物生平

埃茲拉·康奈爾（Ezra Cornell）於1807年1月11日生於紐約州新不列顛地區（今歸屬紐約市區），後來移居紐約上州伊薩卡。早年曾做過木匠和磨坊經理。他跟塞繆爾·摩爾斯（Samuel Morse）合夥，創立西聯匯款（Western Union），靠電報生意發跡。跟摩爾斯合夥後，康乃爾監督架設電報電纜，從中獲利。

康奈爾是共和黨在紐約州參、眾兩院的議員，並任紐約州農業協會主席。

康奈爾畢生熱愛科學及農業，跟同為參議員的安德魯·迪克森·懷特於1865年共同創立康奈爾大學。他亦捐出康乃爾圖書館作伊薩卡市民的公共圖書館。

康奈爾進軍鐵路生意，但由於1873年的經濟恐慌，發展不如人意。

康奈爾於1874年12月9日在伊薩卡逝世，葬於康乃爾校園內Sage Chapel樓。他的長子，阿朗左·巴頓·康奈爾（Alonzo Barton Cornell）後來成為紐約州州長。

主要成就

康奈爾基本上是個自學成才者，依靠自己的勤勞和技術致富。他作為企業家和西部聯合電報公司（Western Union）股票的最大擁有者而變成紐約上州伊薩卡的首富和農場主。康奈爾因本人的切身經歷，他也一直期望能夠在急需的農工高等教育事業領域有所建樹，便決定捐出他的盈餘個人資產（共50萬美元）資助建立一所農工學院。1864年，康奈爾擔任紐約州參議院農業委員會主席。同期，著名學者安德魯·迪克森·懷特任參議文教委員會主席，主管紐約州聯邦贈地高校的創建工作。懷特因早期在耶魯大學和歐洲的求學經歷，一心構想改進當時美國高校的狹小規模和單調的經典學科內容。康奈爾與懷特兩人一拍即合，決定攜手共建一所規模宏大、學術優秀、不受政治和宗教干擾、學科齊全、面向社會實際技能需求的全新大學。懷特向紐約州議會遞交了以最大捐資者命名的新穎高等學府“康奈爾大學”的建校計畫，並順利被紐約州參議院法案批准為該州的贈地院校 (Land-grant Institution)，獲得資格接受州政府的長期資金贊助。懷特被委任為新校的首任校長，負責學校的具體規劃和建設。

在新校的選址事宜上，懷特傾向將校址設在上州交通便利的大城市錫拉丘茲（今錫拉丘茲大學所在地），以利於更好地吸引名師並保證生源，但遭到康奈爾本人的反對。康奈爾因為早年在錫拉丘茲做木工時曾遭到搶劫的不良經歷，認為伊薩卡小城才是更適合專注學術的安全之地，並願意進一步捐出他在伊薩卡東山上的私人農場作為校園土地，康奈爾大學遂於1865年4月27日在伊薩卡正式創立。前三年，懷特校長負責建造了該校最早的兩座大樓，並為徵集師生來源而全球奔波。學校於1868年10月7日舉行了落成儀式暨開學典禮，第二天總計412名學生正式入學，這便是當時全美規模最大的大學。康奈爾大學的規模和辦學風格立即在全美範圍內引起轟動，雖然在學校建成招生時美國已經設立有將近一百所高等學府，康奈爾大學仍然一躍被納入古老的常春藤八校聯盟。

康奈爾大學校園裡的康奈爾銅像

康奈爾在寫給首任校長的一封信中說：“I would found an institution where any person can find instruction in any study”，即“我要建立一所大學以使所有的人可以學到任何他所想學的學科”。本著這一宗旨，康奈爾大學一直致力於增加課程開設的覆蓋面，才形成了學校今天這種應有盡有的專業規模。從教育理念上講，它體現了任何人都有權利獲得教育的平等精神。康奈爾大學是常春藤盟校中第一所實行性別平等的男女合校大學，不計貴族身份，不分信仰和種族，皆可入學。從教學方法上講，它體現了根據學生特點和興趣進行引導的工作態度，並確立了學生選課的極大自由度。正因其校訓的精髓和立校之本，康奈爾大學被譽為美國歷史上第一所具有真正意義的全民大學（The first truly American university），並一直躋身於世界精英院校之列。