近年來，隨著“長江經濟帶”戰略構想的提出，在長江流域資源開發和新型城鎮化建設的過程中，首先就面臨著“地下搞清楚”的問題。
目前，國內相關科研單位在地下結構探測領域已開展大量工作，但研究內容還比較分散，該領域孕育著重大科學突破的潛在可能。
因此，支持設立一個大型地球科學計畫（暫定名為：地學長江計畫），資助長江流域的研究院所、高等院校和科研機構聯合組建跨行業、跨部門、跨區域的科研團隊，通過探測長江流域的地下結構和應力變化，服務於長江經濟帶的礦產、能源、大地構造演化、交通、水利、考古等行業領域。
地學長江計畫首先開展的安徽實驗的的科學目標是：
1.通過探測郯廬斷裂帶南段的地殼速度結構，研究巨型平移斷裂的端部效應；
2.利用加密觀測台陣，研究秦嶺-大別造山帶與郯廬斷裂帶交叉部位 (霍山震群窗）的深部結構特徵；
3.比對深部結構探測結果與前期工作，研究長江中下游成礦帶的範圍、特徵與形成機制；
技術目標是：
1.研發沿江500km範圍以內地下結構探測技術系統，驗證在長江水體中激發人工地震波的可行性，發展強噪聲背景下微弱信號提取的新理論和新技術；
2.引入低頻（1.5Hz-15Hz）可控震源車，研究低頻可控震源數據處理的新方法；
3.建立統一格式的海量觀測數據共享服務平台；4、探索針對科學前沿和國家潛在需求的新型科研項目協同研究新模式。
