為了分析人工純林出現土壤退化的原因，劉增文曾提出了“土壤極化”的概念，並定義其為“在由同一樹種形成的人工或天然純林內，由於樹種生物生態學特性的單一性、對物質利用吸收和選擇性和對環境效應的特殊性，土壤性質往往呈現偏離原平衡態，並朝某個方向非平衡或極端化發展的趨勢”。而且並將土壤性質極化劃分為物理極化、化學極化和生物學極化，其中，物理極化包括土壤板結、砂質化、旱化、潛育化、壤質化和中生化等；化學極化包括土壤酸化、鹽鹼化、貧養化、重金屬污染、土壤中毒和富養化等；生物學極化包括生物活性提高或降低等。
作者根據土壤極化的概念，提出了抗極化域（W）、抗極化度（R）、極化度（P）和極抗比（I）等土壤極化的表征指標。
參考：劉增文等.陝北半乾旱風沙區人工純林土壤性質極化研究[J].北京林業大學學報,2009,31(2).1-9.
