ITER 計畫分三個階段進行:第一階段為實驗堆建設階段,從 2007 年到 2021 年;第二階段為熱核聚變運行實驗階段,持續20年,其間將驗證核聚變燃料的性能、實驗堆所使用材料的可靠性、核聚變堆的可開發性等,為大規模商業開發聚變能進行科學和技術認證;第三階段為實驗堆退役階段,歷時5年。
具體科學計畫目標
ITER 具體的科學計畫是:在為期十年的第一階段,通過感應驅動獲得聚變功率 500 MW、Q 大於 10、脈衝時間 500 s 的燃燒電漿;第二階段,通過非感應驅動電漿電流,產生聚變功率大於350 MW、Q大於5、燃燒時間持續3000 s的電漿,研究燃燒電漿的穩態運行,這種高性能的“先進燃燒電漿”是建造托卡馬克型商用聚變堆所必需的。如果約束條件允許,將探索Q大於30的穩態臨界點火的燃燒電漿(不排除點火)。
ITER 計畫科學目標的實現將為商用聚變堆的建造奠定可靠的科學和工程技術基礎。ITER 計畫的另一重要目標是通過建立和維持氘—氚燃燒電漿,檢驗和實現各種聚變工程技術的集成,並進一步研究和發展能直接用於商用聚變堆的相關技術。因此,ITER也是磁約束聚變技術發展的重要階段。在過去十餘年中,與建設 ITER 有關的技術研發已經基本完成,目前建造 ITER 的技術基礎已經基本具備。ITER 計畫在技術上的其他重要任務包括:檢驗各個部件在聚變環境下的性能,包括輻照損傷、高熱負荷、大電動力的衝擊等,以及發展實時、本地的大規模。制氚技術等。上述工作是設計與建造商用聚變堆之前所必須完成的,而且只能在 ITER 上開展。國際上對 ITER 計畫的主流看法是:建造和運行ITER 的科學和工程技術基礎已經具備,成功的把握較大;再經過示範堆、原型堆核電站階段,聚變能商業化套用可在本世紀中葉實現。
國際托卡馬克裝置建設意義
ITER 計畫將集成當今國際受控磁約束核聚變研究的主要科學和技術成果,第一次在地球上實現能與未來實用聚變堆規模相比擬的受控熱核聚變實驗堆,解決通向聚變電站的關鍵問題,其目標是全面驗證聚變能源和平利用的科學可行性和工程可行性。
更為重要的是,利用在 ITER 取得的研究成果和經驗,將有助於建造一個用聚變發電的示範反應堆,示範堆的順利運行將有可能使核聚變能商業化,因此 ITER 計畫是人類研究和利用聚變能的一個重要轉折,是人類受控熱核聚變研究走向實用的關鍵一步。
參加 ITER 計畫的七方總人口大約占世界的一半以上,並幾乎囊括了所有的核大國。ITER計畫是一次人類共同的科學探險。各國共同出資參與 ITER 計畫,不僅是共同承擔風險,而且集中了全球頂尖科學家的智慧,同時在政治上體現了各國在開發未來能源上的堅定立場,使其成為一個大的國際科學工程。
因此 ITER 計畫絕對不僅僅是各國共同出資建一個裝置的事情,它的成功實施具有重大的政治意義和深遠的戰略意義。參加 ITER 計畫的七方總人口大約占世界的一半以上,並幾乎囊括了所有的核大國。ITER計畫是一次人類共同的科學探險。各國共同出資參與 ITER 計畫,不僅是共同承擔風險,而且集中了全球頂尖科學家的智慧,同時在政治上體現了各國在開發未來能源上的堅定立場,使其成為一個大的國際科學工程。因此 ITER 計畫絕對不僅僅是各國共同出資建一個裝置的事情,它的成功實施具有重大的政治意義和深遠的戰略意義。