國際交流基金(Japan foundation)對那些通過國際交流事業，超越單純的交流和相互理解，開展國際性地區間交流和文化交流，為地區帶來變革和活性化，並促進彼此間理解且成績顯著的民間團體及個人，自1985年度起設立了“國際交流基金地區交流振興獎”，以此表示獎勵。近幾年來，隨著地區間的國際交流活動變得越發活躍，2004年度的第20屆該獎項更名為“國際交流基金地區交流獎”；從2005年度的第21屆起，該大獎改為現在的“國際交流基金地球市民獎”。
