歷史沿革與組建
1940年4月,該軍第91師奉命改隸新組建的新編第2軍,另將新組建的預備第11師列入該軍建制序列。此時,該軍下轄第4師、第23師和預備第11師。
抗日戰爭時期
期同年5月,該軍隸屬第31集團軍參加了
棗宜會戰。11月,王仲廉升任第31集團軍副總司令,李楚嬴繼任軍長,陳大慶、李宗鑒任副軍長,下轄:第4師,石覺任師長;第23師,倪祖耀任師長;預備第11師,蔣當翊任師長。
1942年,該軍調至安徽阜陽、蒙城、魯山等地防守。同年10月,該軍第4師奉命與第13軍第110師對調。
1943年1月,該軍隸屬第15集團軍後,李楚嬴升任第15集團軍副總司令,吳紹周繼任軍長,張側民、倪祖耀任副軍長。下轄:第23師,李必藩任師長;第110師,廖運周任師長;預備第11師,蔣當翊任師長。不久,國民黨軍在進行整編中,將預備第11師改隸暫編第15軍,另將暫編第9軍的暫編第27師(蕭勁任師長)改隸第85軍。
1944年4月,該軍奉命參加豫中會戰後退至豫西蘆氏一帶防守。同年秋,該軍暫編第27師奉命改隸
國民革命軍暫編第九軍,暫編第55師(李守正任師長)改隸該軍。
1945年春,該軍在參加豫西鄂北會戰中傷亡慘重,戰後調至陝西商南整訓。同年8月,日本投降後,該軍奉命調至鄭州一帶受降。此時,暫編第55師被裁減。
解放戰爭時期
1946年上半年,國民政府進行整編時,該軍改編為整編第85師,隸屬整編第26軍(第31集團軍)。吳紹周改任師長,倪祖耀改任副師長。原轄第23師、第110師依次改編為整編第23旅和整編第110旅。此次整編後,該整編師由鄭州渡黃河至預北,參加了
豫皖邊戰役。
1947年3月,國民政府對
山東解放區重點進攻後,該軍又先後參加了
泰蒙戰役、
孟良崮戰役、阻止人民解放軍
挺進大別山的追擊和堵截戰役、大別山區戰役,增援豫東戰場的役平漢路進攻戰等作戰。在阻止人民解放軍挺進大別山的作戰中,該師在汝河南岸設防,企圖阻止人民解放軍南進,受到人民解放軍的重創,被殲2500餘人。
1948年,該整編師隸屬第12兵團後,吳紹周任師長。同年8月,該整編進行編制調整,新增編第216旅,谷允懷任旅長。該整編師轄第23旅、第110旅、第216旅。同年9月,國民黨軍廢除整編師、旅,重新規定部隊番號,整編第85師恢復第85軍番號。吳紹周任軍長,張文心任副軍長,陳振威任參謀長。原下轄的整編第23旅、整編第110旅、整編第216旅依次改編為第23師、第110師、第216師。該軍恢復番號後,即參加了
淮海戰役。在淮海戰役第2階段作戰中,該軍第110師在師長廖運周的率領下舉行戰場起義;第23師在師長黃子華率領下集體向人民解放軍投誠。該軍其餘部隊被人民解放軍全殲於宿縣西南雙堆集地區,兵團中將副司令長官兼軍長吳紹周、少將副軍長張文心、少將參謀長陳振威等被俘。
重建的第85軍
1949年1月,國民政府在浙江義烏重新組建第85軍,隸屬第9編練司令部。吳求劍任軍長,下轄:第23師,楊繼章任師長;第110師,廖運升任師長;第216師,谷允懷任師長。該軍重新組建後,即參加江防戰役,配置在浙東地區,擔任第2線防禦任務。同年5月4日,該軍第110師在師長廖運升的率領下在浙江
義烏起義,加入人民解放軍的行列。軍部率其餘部隊逃到福建後,第216師在
福州戰役中被人民解放軍全殲。同年6月,該軍番號被撤消,所屬部隊在福州編入其他軍。