形態特徵
一年生
草本,高2.5-8厘米。莖直立,黃綠色,疏被乳突,自基部起有豐富的分枝。葉略肉質,綠色,先端漸尖或鈍,具長約0.7毫米的長小尖頭,
基部漸狹,邊緣軟骨質,密生乳突,兩面光滑,中脈白色軟骨質,在下面突起,平滑或有時具短睫毛,葉柄邊緣具短睫毛,背面光滑或有細乳突,連合成長1-1.5毫米的短筒;基生葉甚大,在花期
枯萎,宿存,橢圓形或線狀橢圓形,稀卵形,長15-45毫米,寬5-9毫米;莖生葉小,直立或開展,疏離或密集,短於或長於節間,卵形至披針形,稀匙形,長5-20毫米,寬2.5-6毫米,愈向莖上部葉愈小、愈狹窄。
花多數,單生於小枝頂端,多個小枝密集;花梗黃綠色,疏生乳突,長2-10毫米,藏於最上部葉中;花萼倒錐形,長5-7.5毫米,裂片開展,稍不整齊,披針形或卵狀
披針形,長2-2.5毫米,先端漸尖,具長約0.7毫米的長小尖頭,基部常微收縮,邊緣軟骨質,密生乳突,兩面具不明顯細乳突,中脈白色軟骨質,在背面突起,並向萼筒下延成脊,平滑或有時具短睫毛,彎缺寬,截形;花冠上部藍色或藍紫色,下部黃綠色,漏斗形,長9-12毫米,裂片卵形,長2-3毫米,先端鈍,無小尖頭,褶卵形,長1-1.5毫米,先端鈍,邊緣有不整齊細齒或全緣;雄蕊著生於冠筒下部,整齊,花絲絲狀鑽形,長2.5-3毫米,
花葯矩圓形,長0.8-1毫米;子房橢圓狀披針形,長2.5-3.5毫米,兩端漸狹,柄粗,長約1.5毫米,花柱線形,連柱頭長2-2.5毫米。
蒴果外露或內藏,矩圓形或倒卵狀矩圓形,長3.5-5毫米,先端圓形,有寬翅,兩側邊緣有狹翅,基部漸狹成柄,柄粗壯,長至12毫米;種子淡褐色,橢圓形或矩圓形,長0.7-1毫米,表面具細網紋。花果期4-7月。
生長環境
龍膽草喜冷涼氣候,有較強的耐寒性;對溫度要求不嚴格,但種子萌發時,必須有適宜的溫度和一定的光照條件,苗期忌高溫潮濕天氣。龍膽草在較為濕潤的土壤長生長良好,忌乾旱,當耐旱能力較強。土壤水分過多會影響龍膽草的生長,而且會造成爛根。喜歡微酸性土壤。龍膽草對養分有一定的要求,一般在較肥沃的黑壤土生長發育良好,因此可以不進行追肥,但在苗期由於幼苗根比較細小,吸收肥料的能力差,可以施入一定量的基肥。
生長於海拔400-2450米的山坡草地、山谷草地、山脊、山頂、林下、寺院附近、路旁、河邊及溝邊。
分布範圍
產自中國雲南西北部、四川、貴州、陝西南部。模式標本采自四川巴塘。
主要價值
龍膽植物花色艷麗,色彩豐富,有紫、白、藍、黃白等多種顏色,適宜作為花壇、
花鏡或盆花。龍膽最高不過四、五十厘米,大部份是矮小貼地叢生。一株上有許多分枝,花生於枝上頂端,成古鐘形或漏斗形,有4-5個裂瓣,全緣的,也有細裂的成流海似的須。龍膽花在秋冬季一片枯黃的草叢中臨風開放,顯得分外樸實和幽靜,龍膽開花一片片一簇簇,臨風搖曳,顯出一種淡雅、素靜的美,因而成為著名的花卉。