介紹
東方持國天王（梵文：Dhṛtarāṣṭra；藏名：Yul-hkhor-bsrun）：“持國”意為慈悲為懷，保護眾生，護持國土，故名持國天王。住須彌山白銀埵，身為白色，穿甲冑，手持
琵琶或
阮琴，有兩義：一、弦樂器鬆緊要適中，太緊則易斷，太松則聲不響，表行中道之法；二、是主樂神，表明他要用音樂來使眾生皈依佛教。他負責守護
東勝神洲，以
乾闥婆、
緊那羅、富單那、毗舍闍等為持國天王的部眾，是‘
二十諸天’中的第四天王。
南方增長天王（梵文：Virūḍhaka；藏名：Hphags-skyes-po）：“增長”意為能傳令眾生，增長善根，護持佛法，故名增長天王。住須彌山琉璃埵，身為青色，穿甲冑，手握寶
劍，有兩義：一、寶劍象徵智慧，慧劍斬煩惱；二、為的是保護佛法，不受侵犯。他負責守護南瞻部洲，以
鳩盤茶、薜荔多等為增長天王的部眾，是‘二十諸天’中的第五天王。
西方廣目天王（梵文：Virūpākṣa；藏名：Mig-mi-bzan,Spyan-mi-bzan）：“廣目”意為能以淨天眼隨時觀察世界，護持人民，故名廣目天王。住須彌山水晶埵，身為紅色，穿甲冑，手纏一條
龍或是
蛇，有兩義：一、表世間多變之意，二、是
龍神的首領。另一手上拿著寶珠，表內心不變之意。他負責守護
西牛賀洲，以
龍王等為廣目天王的部眾，是‘二十諸天’中的第六天王。
北方多聞天王（梵文：Vaiśravaṇa；藏名：Rnam-thos-kyi-bu / Jambhala）：又名毗沙門，“多聞”意為頗精通佛法，以福、德聞於四方。住須彌山黃金埵，身為綠色，穿甲冑，左手臥銀鼠，右持寶
傘（或作寶幡），有兩義：一：傘蓋代表要保護自己的內心不受外面環境染污；二、用以遮蔽世間，避免
魔神危害，以護持人民財富。又名施財天，是古印度的財神。他負責守護
北俱蘆洲，以
夜叉與
羅剎為多聞天王的部眾，是‘二十諸天’中的第三天王。
史書記載及其來歷
《長阿含經》第五典尊經第三載：“四天王隨其方面，各當坐位，守護正法，不使魔撓。”即東方持國王，持琵琶；南方增長天，持寶劍；西方廣目天，持三叉戟或手纏一龍；北方多聞天，持舍利塔或銀鼠。雲岡石窟中，天王只戴天冠不披甲冑，特點尚不明顯。隋唐後始流行披甲冑、戴天冠的武士形象。
龍門石窟奉先寺盧舍那佛左側的天王像系北方多聞天王，身軀壯雄偉，神情威武堅毅。菟善寺左右浮雕護法天五披甲持劍，雕刻精細。元代以居庸關雲台上的浮雕天王最有特色。明清初期，寺廟中所塑雖重在威武嚴厲，但多流行於繁雜及概念化。同時手持物均有所改變，多持劍、
琵琶、傘、蛇，被喻為“
風、調、
雨、順”。北京西郊
碧雲寺山門的護法天像，為明代優秀作品。
天王像
