嚴助擊閩越之役,漢高帝時立無諸為閩越王,都東冶(今福建福州);惠帝又立搖為東甌王,都東甌(今浙江溫州)。七國之亂中,東甌王殺吳王于丹徒;吳王子子駒逃亡閩越,怨東甌,常勸閩越擊東甌。漢武帝建元三年(前138),閩越兵圍東甌,東甌糧盡且降,乃向武帝告急。八月,武帝遣嚴助發會稽兵由海路往救。漢兵未至,閩越罷兵。東甌舉國請求內徙,武帝遷其眾於江淮間。