商用電子計算器

商用電子計算器在 1946年 9月推出。IBM® 603 電子乘法器是從機械向電子計算過渡過程中的一個里程碑。

基本介紹

  • 中文名:商用電子計算器
  • 外文名:Commercial electronic calculator
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產品發明

IBM® 603 電子乘法器在 1946年 9月推出。IBM® 是從機械向電子計算過渡過程中的一個里程碑。
第一個商用電子計算器第一個商用電子計算器

發明歷史

在電子計算機出現之前,IBM 的主要業務領域是機械式數據處理,致力於生產能夠採用齒輪、嵌齒和繼電器以無數種方式進行計算、制表和測量的機器。

產品介紹

603 是世界上第一個批量生產的電子計算器。它的計算單元中使用了 300個真空管,與向計算器中傳送數字並通過紙卡返回結果的 IBM 520 型讀孔單元連線。其計算單元計算兩個 6位數乘積的速度比當時的其它計算機器快 10倍。系統每小時可以執行多達 6000次計算。據 IBM 603 官方手冊指出,每個乘法運算在 0.027秒內完成。
手冊指出:“電子乘法器利用最新開發的電子電路以極高速度執行計算。因此,對於計算產品,繁重而且通常低速的過程被簡化為自動的高速過程。”

意義所在

603 為 IBM 帶來了令人吃驚的商業利益。正如《特立獨行者及其創造:托馬斯·沃森爵士與IBM公司的誕生》 (The Maverick And His Machine: Thomas Watson, Sr. and the Making of IBM) 中敘述:“令 IBM 感到震驚的是,客戶喜歡 603 並且下訂單。受 603 局限性的某種影響,Watson 將產量縮減到 100台,而且工程師設計出了更加最佳化且通用的後續型號,即 IBM 604 電子計算打孔機。該產品使用了 1400個真空管,並且可執行簡單的方程式計算。在接下來 10年內,IBM 製造和出租了 5600台 604 機器。IBM 任何人都沒有預測到這樣的成功。有史以來第一次,Watson [Jr.] 收到訊息:客戶將購買電子產品。”
對於 Thomas Watson Jr.——IBM 公司創立人的兒子和未來 IBM 總裁來說,603 也是他個人的一個關鍵里程碑。該產品是他的第一個執行項目,從某種程度上講,也是一次業務賭注。他成為電子產品的領導人和倡導者,而且這一願景在接下來 15年指導著他和IBM公司。
603 也激發了與 IBM 合作的其它公司的創新。1948年,Northrop Aircraft 的工程師正在尋找加速某些複雜計算的方法,因為手工完成這些計算需要幾星期時間。他們借來了一台 603,並確定了如何將其與 IBM 405 型計算機器連線,加快他們的工作並列印出結果。1949年,IBM 利用 Northrop 原型開發了 IBM 卡片程式電子計算器 (CPC)。到 1955年,IBM 出售了 700台能夠每秒進行幾千次運算的 CPC,主要是出售給航空領域的公司。

回顧過去

603 不僅僅是一項技術;它指出了 IBM 業務在 20世紀 50年代的業務發展方向。603 —及很快推出的後代產品 604 —為科學和工程計算打開了一個新的、快速發展的市場。此外,這些產品明確地指出,電子將是未來的核心。機電計算時代很快被基於真空管、電晶體和積體電路的電子設備取代。

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