唐世國，湖南省祁東縣人。從事水上生產、擺渡33年來，憑著自己良好的水性和俠肝義膽，從湘江中救出落水者22人，被當地民眾譽為“最美擺渡叔”。
唐世國今年60歲，祁東縣歸陽鎮狀元橋村龍船村民小組村民，系祁東縣歸陽鎮下埠頭湘江渡口渡工、安全監督簽單員。唐世國祖祖輩輩住在河邊，他是喝著湘江水長大的。他5歲學會了游泳，8歲便能橫渡湘江，10歲就學會了潛水捉魚，練就了一套過硬的水上功夫。26歲開始在渡口擺渡。1984年7月15日，正值汛季，當天洪水上漲，在河邊洗菜的一名中年婦女一不小心滑入了深水區，一個浪頭撲來，迅即把婦女捲入了江心，婦女在水中掙扎，時浮時沉。岸邊民眾驚呼：“有人落水了，快救人啊！”千鈞一髮之際，正在附近水域作業的唐世國縱身跳入滾滾洪流之中，奮力向落水婦女游去。此時江水混濁，江浪翻滾，江面已不見落水婦女的身影，唐世國在渾濁不清的江水中苦苦搜尋，幾分鐘後，終於把沉入水底、奄奄一息的婦女救上岸來，他利用平時自己掌握的急救知識，立即對被救婦女實施人工呼吸，待她意識漸漸恢復後，為防止出現意外，又火速將其送往醫院，直到被救婦女完全脫離了生命危險，唐世國才鬆了一口氣。這是唐世國第一次水中救人，從此一發不可收拾，34年來，他憑著自己良好的水性和俠肝義膽，從湘江中救出落水者22人，被祁東、祁陽、常寧等地民眾譽為“最美擺渡叔”。
危急關頭，盡顯英雄本色
唐世國祖祖輩輩住在河邊，他是喝湘江水長大的。他5歲學會了游泳，8歲便能橫渡湘江，10歲就學會了潛水捉魚，練就了一套過硬的水上工夫。26歲開始在渡口擺渡。
祁東縣歸陽鎮下埠頭湘江渡口，是湖南省重要渡口之一，地處祁東、祁陽、常寧3縣（市）交界之處，每年渡送乘客達40萬人次。這裡江寬600餘米，水質優良，水鴨成群，江鷗飛翔，是休閒度假的好地方。一到夏天，這裡便會吸引省內外遊客和當地民眾前來游泳、戲水，但遇上風大浪急等惡劣天氣，溺水事件時有發生。
1984年7月15日，正值汛季，當天洪水上漲，在河邊洗菜的一名中年婦女一不小心滑入了深水區，一個浪頭撲來，迅即把婦女捲入了江心，婦女在水中掙扎，時浮時沉。岸邊民眾驚呼：“有人落水了，快救人啊！”千鈞一髮之際，正在附近水域作業的唐世國縱身跳入滾滾洪流之中，奮力向落水婦女游去。此時江水混濁，江浪翻滾，江面已不見落水婦女的身影，唐世國在渾濁不清的江水中苦苦搜尋，幾分鐘後，終於把沉入水底、奄奄一息的婦女救上岸來，他利用平時自己掌握的急救知識，立即對被救婦女實施人工呼吸，待她意識漸漸恢復後，為防止出現意外，又火速將其送往醫院，直到被救婦女完全脫離了生命危險，唐世國才鬆了一口氣。
1988年農曆正月初三，祁陽縣黃泥塘鎮石蘭村湘江渡口發生了翻船事故，40餘名乘客落入了水中，一個個在浪中掙扎著、沉浮著，情況萬分危急。當時，正在岳父、岳母家拜年的唐世國聞訊趕來，立即加入了救人之中。正值三九嚴寒，在寒水中泡了兩個多小時的他，共救上了7人。而他自己爬上岸來時，全身凍得烏黑髮紫，已不能說話，陷入昏迷之中。經搶救，他甦醒過來，說的第一句話竟是：“如果你們早點告訴我的話，我還可以多救幾個人。”
救人一般靠水性好，但許多關鍵時刻即要靠沉著冷靜，更要靠救人者捨身取義、不怕犧牲的精神，否則救人是一件非常危險的事，特別是在水流湍急的河中救人更是需要非凡的勇氣。水中救人稍有不慎，救人者本人也有性命之虞，我縣2016年三個水中救人的見義勇為人員就有兩個不幸遇難。2012年7月26日，附近一名婦女帶著兩個小女孩在碼頭邊洗衣服，兩個小孩互相戲水，雙雙滑入了深水區，掙扎著直呼“救命！”前兩天因肚子痛還在打針吃藥的唐世國此時正在岸邊休息，聽到喊聲後立即向出事地點跑去，他妻子在後面追著喊：“你不要命了，自己不舒服還去江里救人！”唐世國沒答話，邊跑邊把上衣摔掉，一頭扎入水中。這時，兩個女孩都被湍急的江水衝到離岸邊100多米的河中間。唐世國憑著高超的游泳技藝奮力向江中游去，只用了幾分鐘時間就游到10歲女孩身邊，一把抓往女孩的手，把女孩放到自己的右肩上。按常規，這時唐世國要把這個女孩先送回岸邊。但另一個11歲的女孩還在50米開外的江水中沉浮，唐世國當時想：如果先送一個回岸邊再來救第二個的話，第二個女孩會被水沖得更遠，再來救可能來不及了。於是，唐世國決定冒險把兩個女孩同時救上去。唐世國肩托著一個女孩，艱難地向江中心游去。游到第二個女孩身邊時，由於江水太急，11歲的女孩又慌亂掙扎，唐世國好幾次都沒把人抓往。11歲的女孩開始下沉，唐世國一把抓往11歲女孩的頭髮把這個小女孩提出水面，然後把11歲的女孩放在10歲女孩的背上，用一隻手划水，慢慢向江岸游去。這時，唐世國的體力消耗極大，只能順著江流向岸邊慢慢靠，在岸邊民眾的幫助下，終於成功把兩個小孩救了上來。唐世國被民眾拉上岸時，整個人都快虛脫了。唐世國在妻子的攙扶下艱難走回家，到家後，唐世國的肚子痛得更利害，被鄰居緊急送往醫院，經住院檢查是急性闌尾炎，住院好幾天才痊癒，光醫藥費就花了好幾千。這次救人唐世國印象最深，因為他妻子為這事責備了他好幾個月。
2016年8月13日，剛剛考上大學的18歲的高珂帶其10歲的表妹高艷玲到河邊洗東西，高艷玲趁大人不注意帶著救生圈下水游泳。由於河水太急，一下子就把高艷玲沖離河岸，高艷玲嚇得大哭大叫。高珂去拉高艷玲，一腳踩空掉入水中，高珂不會游泳，雙手在水中掙扎。高珂的父親見狀，一邊大呼救命，一邊撲入水中救人。岸邊乘涼的人看到水流太急都不敢下水救人，只好大聲呼救。剛擺渡回家休息的唐世國聽到呼救聲後，迅速衝出家門跑到碼頭，跳上一艏渡船拿起竹篙立即施救。由於救人經驗豐富，一會兒就把快沉入水底的高珂救上船，接著把漂向遠處的高艷玲拉回船上。高珂的父親王美元帶了許多水果、禮品、營養品來感謝老唐，並說要付給他一筆慰問金，都被老唐一一謝絕了。他說：“這是我應該做的，孩子們安全就好。”
2017年7月初，湘江歸陽河段洪水猛漲，歸陽古鎮街上被淹，一遍汪洋。唐世國撐一隻漁船搶險救災，1-4日轉移被困民眾300多人。7月3日傍晚7：30左右，歸陽鎮移動公司營業部附近翻了一艘衝鋒舟，包括老人、小孩、武警戰士在內人十三四人落水，情況萬分危急。唐世國當時駕船在運送病人，得知情況後，以最快的速度第一個趕到事故現場。由於街上水域情況複雜，他很艱難把船靠近翻轉的衝鋒舟旁邊。唐世國由於要駕駛漁船不能下水，一邊小心用竹篙停靠漁船，一邊把竹篙伸向落水者，讓落水者抓住竹篙拉到漁船邊，再用手拉上船，共拉上了小孩、老人各兩個。在船上其他人共同努力下，衝鋒舟上的所有落水者全部安全救上漁船，無一人傷亡。歸陽鎮在有史以來最大洪災中，今年沒有一人遇難，這次突發事件搶險可謂立了頭功。
平時生活，總是助人為樂
關鍵時刻挺身而出，源於平時善舉的積累。在33年的漁業、挖沙、擺渡生涯中，唐世國堅持與人為善、助人為樂，關愛他人，服務百姓。他始終把安全工作放在首位，不僅天天要做好乘客民眾安全宣傳教育工作，而且把《渡口守則》《乘客公約》等內容做好牌框，掛在船上醒目處。每逢趕集、節假日來臨，他都要帶班帶人維持好上、下船秩序，扶老牽幼。每次開船前，他都要提醒並檢查乘客穿好救生衣、拿好救生圈，確保萬無一失。擔任渡工12年來，他負責的渡班未發生一起水上交通安全事故，年年被海事、交通部門評為“先進”。遇到挑擔上船的老人，他總要幫忙搭把手；碰到看病趕時間的乘客，他特事特辦，一個人、幾個人也送過河。他還經常為生活困難的民眾減免過船費，人家要謝他，他就說：“不用謝，應該的，我掙錢比你容易些。”
保護環境，從來不遺餘力
唐世國喝的湘江水，吃的岸邊糧，長年累月與河相伴、以河為生，對千里湘江這條母親河產生了深厚的感情。
休息時，他喜歡沿著河邊走走看看，與人聊天時總不忘講解水上交通安全常識、維護水上環境、保護生態平衡知識等內容。遇到來歸陽鎮觀光旅遊、度假休閒的外地客人，他會向你繪聲繪色地講述湘江的歷史沿革、時代變遷、發展前景，不厭其煩地介紹歸陽鎮這座千年古鎮的歷史文化、名勝古蹟、地方風物、滄桑巨變、鄉土特產等，讓人倍感親切，流連忘返。有時候，看到有人要往河裡傾倒垃圾，他會立即予以制止，並耐心講解保護母親河的作用與意義。夏天到了，到河裡洗澡、游泳的人比較多，他都會善意提醒大家注意安全。工作之餘，他都要帶著妻子唐金花提著個編織袋，去湘江河邊撿拾垃圾、雜物。據不完全統計，僅1998年以來，他與妻子、孩子共在湘江岸邊撿拾垃圾達136噸。去年8月，唐世國又多了一個身份——協助歸陽鎮政府工作，與妻子一道成為了“水上交通安全簽單員”。
淡薄名利，甘當無名英雄
每一次捨己救人後，唐世國總是默不作聲，不願向人提及。直到有一天，一位被救者的家屬把他救人的全過程拍了視頻，在網上發了出來，他捨己救人的英雄事跡才被人知道。
對於被救者家屬、親屬的當面感謝，唐世國每次都是婉言謝絕。在被唐世國救上來的落水者中，有一個叫唐恆的男孩，今年22歲了。9歲那年，他下河洗澡，不小心被漩渦捲走，被唐世國救了上來。從此，兩家便結了“親戚”，逢年過節都要相互走動，直到今天。
唐世國對自己捨己救人，助人為樂的事，並不太當一回事，總覺得是自己份內之事，但他的付出和奉獻也被認可。2013年、2017年，祁東縣委、縣政府兩次授予唐世國“見義勇為先進個人”光榮稱號，並召開表彰大會，號召全縣人民向他學習。衡陽日報、衡陽電視台、湖南日報等媒體多次進行了報導。
