哨兵論

哨兵論是美國大眾傳播學家哈羅德·D·拉斯韋爾提出的新聞報導功能的一種形象說法。他在《社會信息交流的結構與功能》這一論文中，講述了動物社會裡新聞報導的概念。“在動物社會裡，社會成員扮演著專業分工的角色。有的從事環境的監視，負責擔當‘哨兵’的成員，在距離動物群較遠的地方活動，警戒著周圍環境。一旦發現威脅，就立刻大聲吼叫起來。運動著的動物群，一聽到‘哨兵’的吼叫聲、啼鳴聲、尖叫聲，便會應變而迅速地行動。”

在近現代的人類社會中，扮演上述“哨兵”角色的，是報社、廣播電台或雜誌的記者。有的報社將自己發行的報紙冠之以“哨兵”的名稱，例如《馬尼拉哨兵報》，在美國也有不少地方性報紙叫《××哨兵報》。以報導新聞為首要任務的報紙稱自己為“哨兵”或“瞭望者”是恰如其分的，但在人類社會裡，僅僅做“哨兵”還是不夠的。應聽取民眾的反應，並向他們做再次的報導。