1944年冬,抗日戰爭接近尾聲時,日本侵略軍打到貴州省的獨山。中共雲南地下組織根據抗日戰爭形勢的發展,準備在雲貴交界地區發動民眾,組織抗日武裝,建立革命根據地。到這一帶搞組織發動的地下工作人員,發現周小亮為人忠厚正直,與民眾關係密切,主動與他親近,教育、啟發他的革命覺悟。37歲的周小亮經過地下黨員的教育、啟發後表示決心跟共產黨走,跟共產黨乾一輩子革命。由於他是本地人,不易引起敵人的注意,組織安排他以賣涼水為名,為地下黨搞通信聯絡。多少個日日夜夜,他冒著生命危險,拋開家庭、親人,奔波在至關重要的聯絡戰線。周小亮對革命工作非常熱心,千方百計克服困難完成組織交給的任務。他對同志親如一家,關懷備至,凡工作人員在他家住宿,他和妻子寧願自己吃苦受凍,也要讓同志們吃好住好。他雖然沒有衝鋒陷陣,荷槍實彈地與敵拼殺,但他的工作確實非常重要,是整個革命工作不可缺少的環節。
1945年日本投降後,1946年國民黨在全國挑起內戰,地下黨仍在貴州水城獨山一帶堅持鬥爭,組織反蔣武裝。1949年仲秋的一天,雲南宣威邊防大隊與國民黨貴州保全團在貴州水城馬場相遇,戰鬥激烈地進行著,周小亮冒著生命危險,出生入死,不顧個人安危,積極配合部隊作戰,為戰士送水送飯。
戰鬥結束後,為防止敵人捲土重來,邊防大隊決定撤離,於是領導和戰士一致要求,動員周小亮隨部隊一道轉移。但周小亮顧全大局,不顧個人安危,毅然要求留下掩護部隊撤退,領導多次勸告,他都堅定地說:“你們放心地走吧!我留下來對工作有好處,敵人有什麼活動我好跟你們聯繫。再說我是這個地方的人,怕什麼?”部隊轉移後,同年10月,敵人回到馬場“清剿”,周小亮不幸被抓了起來,敵人嚴刑拷打,哄逼周小亮,追問他游擊隊到什麼地方去了。周小亮守口如瓶,堅貞不屈,敵人得到的只是“不知道”三個字。狼心狗肺的敵人看到周小亮如此毫不動搖,他們不可能得到什麼東西,於是惱羞成怒,獸性大發,把周小亮拉到雞場,捆在樹上,讓兩條兇惡的狼狗撕咬,繼續哄逼周小亮開口。周小亮面對敵人的酷刑,他英勇頑強,大義凜然。寧為玉碎,不為瓦全,怒聲痛罵蔣介石、國民黨反動派和毒刑拷打他的反動分子。萬惡的敵人氣焰更加囂張,手段更加殘忍,敵人把周小亮身上的肉一塊一塊地割下來餵狗。周小亮毫不呻吟,毫不妥協,敵人一邊割,周小亮一邊高呼“打倒國民黨”、“打倒蔣介石”、“共產黨萬歲”。就這樣,敵人把周小亮身上的肉從頭割到腳,周小亮在敵人的酷刑下流盡最後一滴血。他,為革命的勝利,為人民的解放,獻出了寶貴的生命。犧牲時,年僅42歲。
寧死不屈的周小亮慘死在敵人魔掌之中。一代豪傑,死於不幸,死得豪壯,死得光榮。
周小亮雖然離開了我們,卻永遠活在我們心中。周小亮寧死不屈,大義凜然,視死如歸,忠厚正直,樂於助人,吃苦耐勞的革命精神和品質至今還在貴州馬場乃至雲貴交界地區的民眾之中廣泛地傳頌著。
解放後,經人民政府審定後被追認為革命烈士。