吸附態鋅，是指被黏粒礦物或腐殖質等土壤組分吸附的鋅。黏土礦物對鋅的吸附強度一般隨陽離子交換量和pH的增加而增大。此外，含鎂黏土礦物（如含鎂斑脫石、水鎂石、蛭石）對鋅的吸附是由於鋅能置換礦物晶格邊緣或破碎表面暴露的鎂離子，因為鋅的離子半徑與鎂的離子半徑相近。熱帶土壤中可溶性的二氧化矽能增大黏土礦物對鋅的吸附。金屬氧化物（氧化鋁、氧化鐵、氧化矽）也能以同晶代換或氧化物表面的氧化效應等途徑吸附鋅。土壤有機膠體也是靠靜電引力吸附鋅。許多有機膠體，如腐殖酸、有機酸等多具有絡合基，還能與鋅絡合成有機態鋅。
根據土壤對鋅吸附強度差異，可將吸附態鋅區分成交換態鋅、專性吸附態（或化學吸附態）鋅。前者可以用較弱的交換劑將鋅從土壤表面交換出來，後者只能用對土壤表面的交換點位有類似親和力的陽離子按質量作用定律交換出來，或用螯合劑提取出來。
