生平介紹
1378年吉安·加萊亞佐繼承其父加萊亞佐二世·維斯孔蒂,成為米蘭領主之一,把國家建成中央集權的城邦。1385年他把另一共治領主貝爾納博·維斯孔蒂(吉安的叔父兼岳父,1354-1385在位)囚禁,據說又將其毒死。他因此成為集權君主,並開啟米蘭最輝煌的時代。他取消貴族特權、平均賦稅,設立公共衛生機構、嚴懲貪官污吏,給米蘭帶來一個史上最清明有效率的政府。為了促進商業,他從
米蘭到
帕維亞建造了一條運河,使農業灌溉和運輸業獲得很大的發展,這也連帶讓乳製品加工業和商品糧產在20年內快速增長。手工紡織業也出現明顯的進步,建築和藝術的繁榮替
義大利文藝復興打下基礎,譬如他替維斯孔蒂圖書館收集了大量的學術手稿和絕美的藝術名作,許多是他攻城勝利的戰利品。
吉安·加萊亞佐帶來典型的暴君統治,但也不可忽略他對米蘭公國擴張的貢獻。他向外征戰屢獲勝利,攻占了倫巴底和大部分的威尼托、利左利亞、艾米利亞、
托斯卡納,其中大多使用陰謀詭計來獲取城市,倚靠武力破城的次數反而不多;他甚至將
熱那亞、
維羅納、
帕維亞、克雷莫那、
貝盧諾、
博洛尼亞都收進勢力範圍。吉安·加萊亞佐的管理方式深受神聖羅馬帝國皇帝
瓦茨拉夫四世欣賞,加上一筆貢獻給皇帝的巨額金錢(10萬佛羅林),使他於1395年獲封為米蘭公爵。
國際上他將家族的勢力帶向鼎盛,他與歐洲頂級家族—英法王室的聯姻,證明
維斯孔蒂家族在國際地位已上升成舉足輕重:譬如1360年他娶法國公主伊莎貝爾(法王
約翰二世之女)為妻;將女兒
瓦倫蒂娜·維斯孔蒂嫁給法國王子奧爾良公爵
路易一世(這場婚姻在百年後意外地讓法王
路易十二有了藉口入侵米蘭、重啟
義大利戰爭,因為路易十二的祖母正是瓦倫蒂娜,1498年時維斯孔蒂家族在米蘭已絕嗣50年了,這讓路易十二以自己擁有維斯孔蒂之血而要求繼承米蘭公爵);其妹維奧蘭特·維斯孔蒂則嫁給英王
愛德華三世之子——克拉倫斯公爵
安特衛普的萊昂內爾。這些婚姻中最讓米蘭人倍感自豪與榮耀的是與法王的聯姻,因為過往法國人總是將婚姻作為入侵和勒索的藉口,對米蘭境內城市的權利予取予求。
他於1399年取下
比薩及
錫耶納,並於隔年取下
佩魯賈及
翁布里亞的一些城鎮,於1402年與
波隆那結盟,當時整個義大利北部及中部幾乎都陷入他的掌控中,勉強保持獨立的
佛羅倫斯也在米蘭大軍的包圍下岌岌可危,在他的統治下,米蘭成為支配北義大利的強權,並借著戰爭、婚姻聯盟、靈活外交把米蘭從一個義大利城邦轉變為歐洲強權。就在他即將統一義大利中北部、重建公元六百年輝煌的
倫巴德王國時,1402年蔓延的大瘟疫,結束了吉安·加萊亞佐的55歲生命、拯救了被包圍的佛羅倫斯;之後的一百年內,義大利城邦記取這次均勢破壞的教訓,以長期聯盟來抵制米蘭、維持均衡,使維斯孔蒂及米蘭公國的一統大夢最終成為泡沫幻影。
他死後,家族霸權又因繼位的13歲長子吉安·馬里亞·維斯孔蒂精神病發與派系惡鬥而暫時破滅(長子甚至聯契約父異母弟去害死母親兼攝政卡泰麗娜·維斯孔蒂),直到1412年次子
菲利波·馬里亞·維斯孔蒂繼承後才重建了米蘭,但已遭到
威尼斯、佛羅倫斯和教宗國的聯盟壓制,帶來15世紀上半混戰不休的義大利內斗期。
婚姻和後嗣
他有兩次婚姻:
第一次(1360年)娶法國公主伊莎貝拉(1373死於難產),育有一女
瓦倫蒂娜·維斯孔蒂;瓦倫蒂娜與法國國王
查理六世的弟弟、日後的奧爾良公爵
路易一世結婚,兩人共有3子1女。
第二次(1380年)娶堂妹卡特琳娜·維斯孔蒂,育有長子吉安·瑪麗亞·維斯孔蒂和次子
菲利波·馬里亞·維斯孔蒂,兄弟倆先後繼承了公爵之位。