中國首顆核子彈爆炸時，承擔著回收取樣這項艱巨任務的負責人名叫吉元望，鄭州人，在核試驗基地奮戰了22個春秋，多次組織參與核試驗的運輸、布點、取樣、回收等工作。
經過實測，一次取樣從出發到完成需要4個小時以上。為確保圓滿完成任務，戰士們戴防毒面具、穿橡膠防護衣每天在烈日下連續行走5個小時以上。吉元望說，七八月份的戈壁灘溫度高達70℃，防護衣密不透風，戴上就像進了蒸籠。“戴上防護服後，1個小時後感覺兩額發疼，2個小時後頭疼，3小時後胃疼，4小時後全身麻木了。每次訓練結束後，戰士們就像從水裡撈出來似的，脫掉防護衣往下一倒，僅汗水就能倒滿一茶缸。”
吉元望自豪地回憶，蘑菇雲升起時，他開著第一輛卡車衝進爆炸現場。當時參與取樣車輛1000多輛，沒有一輛車跑錯位置，沒有一輛車在沾染區拋錨。
