史蒂芬電訊社是義大利最早的通訊社。1853年，名記者史蒂芬在政府支持下建立的半官方性質的通訊社，社址在羅馬。1890年，史蒂芬社與德國沃爾夫社、奧地利通訊社簽訂交換新聞的協定，以打破法國的哈瓦斯通訊社在歐洲的壟斷地位。
其它各國小通訊社也紛紛加入，以取得國際新聞。哈瓦斯社為扭轉不利地位，後來單獨與史蒂芬社達成協定：史蒂芬社按哈瓦斯社意圖，將新聞發至德、法、英、瑞典等國;哈瓦斯社的國際新聞由史蒂芬社轉發義大利各地。這種歐洲各通訊社之間的特殊關係一直持續到第一次世界大戰爆發。1922年，墨索里尼奪取政權後，史蒂芬通訊社被改組為國家通訊社，國外電訊統一由該社播發，其他報社、通訊社不得向國外派駐記者。1935年，政府宣傳部與該社簽訂契約，政府負擔全部經費。至此，該社完全置於政府控制之下，成了法西斯的喉舌。1943年，墨索里尼敗亡，史蒂芬通訊社隨之解體。
