2015年可再生能源繼續快速增長,提供了多種益處。已安裝的風能和光伏裝機容量(64GW和57GW)和$3290億美元的全球可再生能源投資創下新高記錄。這種投資增長帶來的關鍵好處是就業機會的增長。投資最多的國家分別是中國,德國,西班牙,美國,義大利和巴西。領先的可再生能源公司有:亮源能源,First Solar,Gamesa,GE能源,華銳風電,英利,西門子,天合光能,和維斯塔斯等公司。
可再生能源的廣泛使用存在一些非技術性的障礙,而且往往就是推動可再生能源技術的廣泛的接受的
公共政策和政治領導。在2011年,約有118個國家有自己的
可再生能源未來的目標,並頒布了廣泛的公共政策,以促進可再生能源。對氣候變化的關注,正在推動在可再生能源產業的不斷增長。
經濟分析師預計,繼2011年日本福島核事故之後,對可再生能源(和高效的能源使用)的市場處於漲勢。在他的2012年國家的國情咨文中,歐巴馬總統重申他對於可再生能源的承諾,和提到的長期的內政部承諾允許在2012年在公共土地上的10,000 MW的可再生能源項目。在全球範圍內,在可再生能源產業估計有300萬個直接就業機會,其中約一半數量在生物燃料行業。根據
國際能源機構在2011年的預測,在50年之內
太陽能發電會產生大部分世界電力,大幅減少有害溫室氣體的排放量。