受害症狀是指植物遭受污染物的侵襲,其污染物濃度超過植物本身所能忍耐的極限時,植物所表現出的症狀。 植物受重金屬侵害後其體內積累的污染物直接打亂了代謝或使細胞停止生長;或者妨礙了植物的養分吸收利用而引起營養缺乏症,從而使植物受害。依污染物的種類和受害的輕重,出現的症狀不同。例如汞使根系扭曲變形、呈褐色;鎘使葉片褪綠變黃,出現褐斑。