印度穿山甲（學名：Manis crassicaudata）：頭體長45-75厘米，尾長33-45厘米。通常雄性大於雌性。 頭部小呈三角形，身體纖細而長。沿其頭部和身體的背側覆蓋約15-18排堅韌的鱗片，尾部約有14-16排鱗片。這些鱗片呈黃棕色或黃灰色，鱗片之間有毛髮融合。鋒利的爪子適合挖掘洞穴或定位獵物的巢穴。沒有牙齒。舌頭長23-25.5厘米，是捕捉食物的主要工具。
大部分時間都獨自生活。在繁殖季節，雌雄印度穿山甲會在同一個洞穴中生活。是夜行性動物，一天大部分時間都在洞穴或岩石中度過。聽覺或視力都很差，依靠嗅覺來定位螞蟻和白蟻的巢穴。主要吃白蟻、螞蟻和它們的卵。分布於印度、尼泊爾、 巴基斯坦和斯里蘭卡。
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基本介紹
形態特徵,棲息環境,生活習性,分布範圍,繁殖方式,亞種分化,種群現狀,保護級別,傳說故事,
形態特徵
印度穿山甲頭體長45-75厘米，尾長33-45厘米。通常雄性大於雌性。 頭部小呈三角形，身體纖細而長。沿其頭部和身體的背側覆蓋約15-18排堅韌的鱗片，尾部約有14-16排鱗片。這些鱗片呈黃棕色或黃灰色，鱗片之間有毛髮融合。堅硬的表面可以保護它們免於成為捕食者的獵物，或被寄生蟲侵襲，以及寒冷天氣和尖銳的岩石傷害。 鱗片占其體重的1/4-1/3。它們在每個肢體上擁有5個強有力的爪子，其中3個適合挖掘洞穴或定位獵物的巢穴。沒有牙齒。舌頭長23-25.5厘米，是捕捉食物的主要工具。它們具有肌肉附著物一直延伸到骨盆。
印度穿山甲與穿山甲非常相似，體形比穿山甲大，與穿山甲的區別在於它外耳不明顯，尾尖腹面被鱗，肛門前無凹溝，其他描述均相同。
棲息環境
這種奇特的鱗狀哺乳動物占據了草原、雨林和貧瘠的丘陵地區。 如果有大量的白蟻和螞蟻，它也能夠生存於改良的棲息地中。
生活習性
印度穿山甲是夜行性動物，一天大部分時間都在洞穴或岩石中度過。每當夜幕降臨它們就會離開洞穴尋找食物，在晚上更加活躍。除了交配季節外，大部分時間都獨自生活。在繁殖季節，雌雄印度穿山甲會在同一個洞穴中生活。洞穴深度不等，取決於土壤類型。軟土可以有6米深的洞穴，而岩石硬土的深度可以更深2米。它們通常用鬆散的土壤封閉自己的洞穴入口，將其隱藏起來。為了保護自己，印度穿山甲會捲成一個球，只露出它的鱗片。它們也有肛門腺，能夠散發出難聞的黃色液體，以防禦其捕食者。
生活在斯里蘭卡的印度穿山甲生活在熱帶雨林中，大多數螞蟻在那裡吃樹上的水果和鮮花。在這裡，穿山甲充分利用其可捲曲的尾巴和鋒利的爪子生活在樹棲的環境中。它們用前肢攀爬，並使用尾巴和四肢進行更好的協調。由於大多數印度穿山甲的食物生活在地面上，它們也被認為是陸地的生物。
印度穿山甲是一種食蟻動物。它們主要吃白蟻、螞蟻和它們的卵。也有報導，有的印度穿山甲的胃裡充滿了甲蟲翅鞘，蟑螂和蠕蟲皮。
印度穿山甲沒有良好的聽覺或視力，它們依靠嗅覺來定位螞蟻和白蟻的巢穴。該物種有3個主要的爪子，可以挖掘堅硬的土壤。一旦找到暴露的巢穴，會用自己的長舌頭輕鬆地滲入巢穴。它們迅速沿著巢穴“舔”舌頭，好像用正在喝水的試來捕捉獵物。由於印度穿山甲沒有牙齒，所以“咀嚼”的過程都是在胃中完成的。印度穿山甲有兩個胃，一個用於儲存，另一個胃只有1/5的大小，這一部分襯有厚厚的肌肉組織用於是消化粗糙的食物，在食物進入腸道之前“咀嚼”並研磨食物。
分布範圍
分布於印度、尼泊爾、 巴基斯坦和斯里蘭卡。
可能滅絕：孟加拉國。
印度穿山甲分布圖繁殖方式
印度穿山甲的繁殖時間不確定，在1月、3月、7月和11月都記錄有出生的幼仔。 妊娠期在65-70天之間。雌性每胎僅產1仔，偶爾可以產2隻。 初生的幼仔體重可達200-500克。它們的鱗片很柔軟，眼睛很實用，可以立即爬行。在大約1個月大的時候，幼仔在覓食時會被扒在親母的背部靠近尾巴的地方，並且在大約3個月大的時候，幼仔斷奶。 在圈養條件下，印度穿山甲的壽命大於13年。 在野外沒有任何關於壽命的信息。
亞種分化
單型種，無亞種分化。
種群現狀
對印度穿山甲的主要威脅是狩獵，這被認為導致數量下降的主要原因。它們因為自己的鱗片而被人類獵殺和捕獲，一些人認為它具有所謂的藥用和壯陽的特性。另外其皮革般的皮膚，可以用於製作靴子和鞋子等商品。它們的肉也被人們作為菜餚和美食。
印度穿山甲列於“瀕危野生動植物種國際貿易公約”（CITES）附錄II，2000年，CITES當局通過了零出口配額，阻止了該物種的商業貿易。該物種也受到孟加拉國、印度、巴基斯坦和斯里蘭卡的野生動物法律的保護，儘管狩獵仍然是該物種的主要威脅，但很明顯，這些法律並未像它們所需要那樣強有力地執行。值得慶幸的是，穿山甲保護支持倡議正在努力通過支持運行穿山甲保護計畫的組織來提高對這種非法貿易的認識。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN） 2016年 ver 3.1——瀕危（EN）。
列入《華盛頓公約》CITES 附錄Ⅱ級保護動物。
傳說故事
在印度有一個關於村民和穿山甲的故事，一位村民被穿山甲撞倒，他將穿山甲帶回村里。穿山甲感覺情況不太妙，很快就試圖蜷縮成一個球。 不幸的是，村民的脖子被夾在中間，直到發現他被勒死，穿山甲仍然纏繞著他。
