卡照誕生於2007年底，由美國青年戴維·史密斯最先製成，戴維為一家圖文設計公司的員工，在為客戶設計胸卡的過程中，他突發奇想，覺得這么漂亮的卡片不應該僅僅是作為胸牌用，為什麼不用來印製照片呢？他把照片印製在銀行卡大小和材質的卡片上，卡照由此誕生。歐美人有個習慣，錢包是一個人非常重要的物品，裡面除了錢幣、銀行卡和證件之外，最重要的一個物品就是照片，自戀的人放自己的照片，熱戀中的人放戀人的照片，父母就放著孩子的照片，諸如此類，但是相紙的照片容易損壞，戴維發現如果用卡片來製作照片，結實耐用，而且非常美觀。2008年4月戴維在休斯頓開了第一家卡照形象店，生意異常火爆，之後一發不可收拾，先後在紐約、西雅圖和波士頓開了分店。自此卡照作為一種新生事物，在美國迅速流行，09年傳到歐洲，又在歐洲掀起熱潮，成為歐洲09年青年中十大流行的新品。
2009年4月6日，日本第一家卡照圖文店在東京銀座區開業，老闆是一個26歲的年輕人，佐藤雪木，其父為日本一家建築株式會社的社長。20平米的門面，投資高達500多萬日元，專業人士指出，這樣高昂的投資於新型事物，是日本人一貫的作風，日本年輕人喜歡時髦，追趕潮流，任何一件新鮮事物都能在日本得到最快速的推廣，當時蘋果手機在日本的銷量就超過了美國，可見日本青年的消費意識超前。
2009年中期，卡照的理念傳入中國。北京西單曾經開過一家體驗店，生意也很火爆，老闆去法國旅遊，在巴黎發現這個項目不錯，據說現在已經開始在各地設定代理商，開始做推廣了。
