《意見》分6個部分：一、加強和改進新形勢下高校宣傳思想工作是一項戰略工程、固本工程、鑄魂工程；二、加強和改進新形勢下宣傳思想工作的指導思想、基本原則、主要任務；三、堅持不懈用當代中國馬克思主義武裝學生頭腦；四、大力提升教師思想政治素質和教書育人能力；五、不斷壯大主流思想輿論；六、加強黨對宣傳思想工作的領導。
《意見》指出，要充分認識高校宣傳思想工作的重要性。高校肩負著學習研究宣傳馬克思主義，培育和弘揚社會主義核心價值觀，培養社會主義建設者和接班人，為實現民族復興中國夢提供人才保障和智力支持的重大任務。做好高校宣傳思想工作，事關黨對高校的領導，事關全面貫徹黨的教育方針，事關中國特色社會主義事業後繼有人。新形勢下高校宣傳思想工作面臨新挑戰。高校作為意識形態工作的前沿陣地，抵禦和防範敵對勢力滲透、維護我國文化和意識形態安全的任務更加繁重，用當代中國馬克思主義武裝師生、用社會主義核心價值觀引領師生的任務更加艱巨，充分運用新型傳播手段創新工作、掌握輿論主動權的任務更加凸顯。
《意見》指出，加強和改進新形勢下宣傳思想工作的指導思想是：堅持以馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論、“三個代表”重要思想、科學發展觀為指導，深入貫徹落實黨的十八大和十八屆三中、四中、五中全會精神，深入貫徹落實習近平總書記系列重要講話精神，堅持黨的教育方針，堅持社會主義辦學方向，強化政治意識、責任意識、陣地意識和底線意識，以立德樹人為根本任務，以堅持不懈用馬克思主義特別是當代中國馬克思主義武裝師生頭腦為主線，以提高教師隊伍思想政治素質和育人能力為基礎，以加強網路等陣地建設為重點，積極培育和踐行社會主義核心價值觀，培養德智體美全面發展的社會主義建設者和接班人。
《意見》指出，加強和改進新形勢下宣傳思想工作的基本原則是：堅持黨性原則、強化責任；堅持育人為本、德育為先；堅持標本兼治、重在建設；堅持改革創新、注重實效；堅持齊抓共管、形成合力。
《意見》指出，加強和改進新形勢下宣傳思想工作的主要任務是：加強思想理論建設，不斷堅定廣大師生中國特色社會主義道路自信、理論自信、制度自信；鞏固共同思想道德基礎，使社會主義核心價值觀成為全體師生的價值追求和自覺行動；壯大主流思想輿論，不斷鞏固馬克思主義指導地位；推動文化傳承創新，把學校建成社會主義先進文化示範區和輻射源；立足學生全面發展，努力構建全員全過程全方位育人格局。
《意見》指出，要堅持不懈用當代中國馬克思主義武裝學生頭腦。強調要充分發揮思想政治理論課主渠道作用，健全完善第二課堂教學體系，繼續推進南開特色“公能”素質教育，深入挖掘哲學社會科學的思想政治教育功能，高水平建設全國重點馬克思主義學院。
《意見》指出，要大力提升教師思想政治素質和教書育人能力。強調要抓好教師思想理論武裝，健全教師考核評價制度。
《意見》指出，要不斷壯大主流思想輿論。強調要深入推進思想理論建設，全面推動校園文化建設，切實做好新聞輿論工作，不斷創新網路思想政治教育，著力加強宣傳思想陣地管理。
《意見》最後強調，要加強對宣傳思想工作的領導。要堅持正確方嚮導向開展工作，健全完善領導體制和工作機制，配齊建強高素質工作隊伍。
