南猿源泉種是一種原始的古人類，2008年8月，科學家在南非斯泰克方丹化石遺址地區出土了兩具化石，經測定，南猿源泉種生活在197.7萬年前，且腦部和身體有大量先進特徵，而且其存在年代更早，這些使其成為人類的最佳候選祖先。
基本介紹
- 中文名：南猿源泉種
- 定義：一種原始的古人類
- 發現時間：2008年8月
- 年代：被限定在大約197.7萬年前
理論提出,年代測定,研究成果,
理論提出
2008年8月，科學家在南非斯泰克方丹化石遺址地區出土了兩具化石，一個少年男性和一個成年女性，科學家將它們劃入一個新的物種，即南猿源泉種。
研究人員發現南猿源泉種化石的年代被限定在大約197.7萬年前，這一日期比化石記錄中最早出現的智人屬特異性特徵的時間要早。在此之前，年代定在190萬年前的古人類化石（大多屬於能人和盧多爾夫人，它們被當作是直立人的祖先）被認為是最早的沒有爭議的人類祖先。但是這些南猿源泉種化石的更早的年代提出了存在著一種發展成為直立人的獨立而且更早的世系的可能性。
年代測定
由於出土的化石過於古老而無法對其本身進行年代測定，研究人員轉而對使得這些化石得到如此良好保存的鈣化沉積物進行了年代測定。這些化石沒有發生移動，因為他們被固定在原地。研究人員能夠鑑別這些化石上方和下方的流岩。 因此，來自澳大利維多利亞州墨爾本大學的Robyn Pickering及其同事對周圍的岩石使用了先進的鈾-鉛測年技術和古地磁定年法（即測定地球的磁場逆轉了多少次），判定南猿源泉種生活在197.7萬年前。
研究成果
從這一化石上來看，其腦子的形狀很像人，但仍然要比智人物種的腦子小很多，直接位於眼睛後面的腦子的眶額區顯示了某些神經重組的跡象，這也許表明有更像人的額葉樣的神經的重新連線。
