由於該地缺少土壤,群島上沒有樹木。英國航海家亨利·哈得遜於1610年首度發現該群島,以愛德華·貝爾徹的姓氏來命名,貝爾徹是英國率領一支探險隊搜尋失蹤的富蘭克林(Sir John Franklin)北極探險隊的指揮官,1915年開始對該島勘測。貝爾徹群島和其附近的納斯塔波卡(Nastapoka)群島上蘊藏大量的鐵礦。人口744(2006年),全居住在薩尼奇盧阿克(Sanikiluaq),有貿易站和飛機跑道。主要野生動物包括白鯨,海象,馴鹿,雪地貓頭鷹。也有各種各樣的魚類,鱈魚,多春魚,整魚和鱸魚。