半夏子是天南星科、半夏屬植物——虎掌（學名：Pinellia pedatisecta Schott）的別名。塊莖近圓球形，直徑可達4厘米，根肉質，葉柄淡綠色，下部具鞘；葉片鳥足狀分裂，裂片披針形，漸尖，網脈不明顯。花序柄長直立。佛焰苞淡綠色，管部長圓形，肉穗花序，附屬器黃綠色，細線形，漿果卵圓形，6-7月開花，9-11月結果。
中國特有，分布於北京、河北、山西、陝西、山東、江蘇、上海、安徽、浙江、福建、河南、湖北、湖南、廣西、四川、貴州、雲南東北部，海拔1000米以下，生於林下、山谷或河谷陰濕處。
該種塊莖供藥用，在中國醫藥學中有悠久的歷史，虎掌主治惡痢冷漏瘡，惡瘡癘風。氣味 苦、辛、有毒。
（概述圖參考來源：中國自然標本館）
基本介紹
形態特徵,產地生境,生長習性,繁殖方法,種子,塊莖,栽培技術,病蟲防治,病害,蟲害,主要價值,歷史記載,
形態特徵
多年生草本植物，塊莖近圓球形，直徑可達4厘米，根密集，肉質，長5-6厘米；塊莖四旁常生若干小球莖。
葉1-3或更多，葉柄淡綠色，長20-70厘米，下部具鞘；葉片鳥足狀分裂，裂片6-11，披針形，漸尖，基部漸狹，楔形，中裂片長15-18厘米，寬3厘米，兩側裂片依次漸短小，最外的有時長僅4-5厘米；側脈6-7對，離邊緣3-4毫米處弧曲，連結為集合脈，網脈不明顯。
花序柄長20-50厘米，直立。佛焰苞淡綠色，管部長圓形，長2-4厘米，直徑約1厘米，向下漸收縮；檐部長披針形，銳尖，長8-15厘米，基部展平寬1.5厘米。肉穗花序：雌花序長1.5-3厘米；雄花序長5-7毫米；附屬器黃綠色，細線形，長10厘米，直立或略呈“S”形彎曲。
漿果卵圓形，綠色至黃白色，小，藏於宿存的佛焰苞管部內。花期6-7月，果9-11月成熟。
產地生境
中國特有，分布於北京、河北、山西、陝西、山東、江蘇、上海、安徽、浙江、福建、河南、湖北、湖南、廣西、四川、貴州、雲南東北部，海拔1000米以下，生於林下、山谷或河谷陰濕處。模式標本采自北京。
生長習性
多生於山地、丘陵、林下、草叢等陰濕肥沃的土壤中。人工栽培宜選擇濕潤、疏鬆、肥沃的砂質壤土，喜肥水，需要充足的底肥才能高產。山東大部分地區以地下塊莖可以在大田越冬，當年落地種子新生的幼苗比較耐寒，在地里也可以安全越冬。
繁殖方法
種子
用當年新收的種子，於8月上旬，在整好的畦上，按12-15厘米的行距進行條播，覆土約1.5厘米。溫度在20-25℃時，播後約10天即可出苗，翌年苗高5-10厘米時，按株距15厘米定苗，並隔1行去1行，間出的苗可再移到另一塊地栽種。由於種子繁殖生長期長，產量不高，故生產上一般多不採用。
塊莖
在秋季10-11月採收時，選無病蟲害、健壯完整的中小塊莖作種莖，貯放於地窖或室內沙藏，並保持濕度在5℃左右較為適應。翌年4月取出，在整好的畦上按行距20-25厘米開5-6厘米深的溝，然後按株距15-20厘米下種。栽時要注意芽頭向上，覆土4-5厘米，然後澆水1次。每畝用種莖60公斤左右。
栽培技術
選地整地：應選擇有蔭蔽的地方栽種，如在露陽地種植，應與高稈作物如玉米等間作。土壤宜選濕潤、疏鬆、肥沃的砂壤土。施足基肥，每畝施農家肥4000－5000千克，經耕翻整平後作成1.2-1.5米的寬畦。
田間管理：生長期間要注意經常保持土壤濕潤，應少澆勤澆，並及時鬆土，雨季注意排水。6-7月，正是生長旺盛期，每畝應追施人糞尿600千克左右；8月再追施豆餅肥60千克，並增施磷鉀肥，以促進塊莖的膨大。花期除留種株外，其餘花葶可全部摘除。
病蟲防治
病害
病毒病為全株性病害，多在夏季發生，發病時葉片上產生黃色不規則的斑駁，使葉片變為花葉症狀，同時發生葉片變形、皺縮、捲曲，成畸形症狀，使植株生長不良、矮小，後期葉片枯死。有的全株葉片細長、皺縮，嚴重影響產量和質量。
塊莖腐爛病病源不詳，多在雨季土壤濕度大，浸水時間長時發生。塊莖先從下部腐爛，後侵入葉柄基部腐爛，地上莖葉逐漸枯萎倒地死亡。
防治方法：⑴選用無病種栽，種前用5%草木灰液或50%多菌靈800倍液，浸種20min，或用0.5%-2%石灰水浸種12-30h，撈出晾乾後栽種。⑵選地勢高燥，排水良好的地塊種植，大雨過後及時排水。⑶發現病株，及時挖出，病穴撒石灰消毒，防止蔓延。
蟲害
紅天蛾夏季7-8月份發生，以幼蟲咬食葉片，咬成缺刻或空洞，幼蟲食量很大，嚴重時可將葉片食光。2001年8月份本地大發生。玉米、黃豆、天南星、蔬菜上危害嚴重，一般農藥不起作用。
防治方法：⑴幼蟲1-2齡時，用90%敵百蟲晶體800-1000倍液噴殺，或用50%辛硫磷600-800倍液噴殺，或用杜邦安打1000倍液噴殺，每5-7d1次，連噴2-3次。⑵忌連作，也忌與同科植物，如半夏、魔芋等間作。
紅蜘蛛為害葉片。5-6月開始。
蚜蟲為害葉片。
防治方法：40%氧化樂果或吡蟲啉，或抗蚜威，或50%敵敵畏乳油，或10%殺滅菊酯乳油800-1000倍液防治。
防治方法：⑴用炒香的麥麩、豆餅加切碎的菜葉拌90%敵百蟲液製成毒餌撒施，進行誘殺。
⑵耕地時畝施5%辛硫磷顆粒劑3-4千克。⑶大量發生時，用50%辛硫磷600-800倍液灌根，或隨澆水畝灌50%辛硫磷1千克。
主要價值
【藥性】味苦、辛，性溫；有毒。歸肺、肝、脾經。
【功能主治】祛風止痙；化痰散結。主治中風痰壅；口眼歪斜；半身不遂；手足麻痹；風痰眩暈；癲閒；驚風；破傷風；咳嗽多痰；癰腫；瘰癧；跌打麻痹；毒蛇咬傷。
【用法用量】內服：煎湯，3-9g，一般制後用：或入丸散。外用：生品適量，研末以醋或酒調敷。
【使用注意】陰虛燥咳，熱極、血虛動風者禁服，孕婦慎服。生天南星使用不當易致中毒，症狀有口腔黏膜糜爛，甚至壞死脫落，唇舌咽喉麻木腫脹，運動失靈，味覺消失，大量流涎；聲音嘶啞，言語不清，發熱，頭昏，心慌，四肢麻木，嚴重者可出現昏迷，驚厥；窒息，呼吸停止。
歷史記載
塊莖供藥用，在中國醫藥學中有悠久的歷史，古代本草有關虎掌性味功能的記載如《神農本草經》：“虎掌味苦溫；主心痛，寒熱結氣，積聚伏梁，傷筋痿拘緩，利水道”；《吳普本草》：“神農雷公無毒，岐伯桐君辛有毒”；《名醫別錄》：“虎掌微寒，有大毒”。
半夏子
關於虎掌的形態描述，陶弘景，在《本草經集注》中寫道：“形似半夏但皆大，四邊有子如虎掌”。
宋蘇頌《嘉祐圖經本草》對虎掌的描述甚詳，加上插圖，可以鑑定為該種無疑，
云：“虎掌生漢中山谷及冤句，今河北州郡亦有之，初生根如豆大，漸長大似半夏而扁，累年者根圓及寸，大者如雞卵，周回生圓芽二三枚或五六枚，三月四月生苗，高尺余，獨莖上有葉如爪，五六出分布，尖而圓，一窠生七八莖。時出一莖，作穗直上如鼠尾（指肉穗花序），中生一葉如匙（指佛焰苞），裹莖作房，傍開一口，上下尖，中有花，微青褐色，結實如麻子，大熟即白色，自落布地，一子生一巢，九月苗殘。”
《名醫別錄》、《嘉祐圖經本草》還分別敘述了天南星 Arisaema heterophyllum 的功效和形態，從中可以辨識與虎掌不同。
自李時珍誤將天南星和虎掌混為一談以來，該種就大都與天南星混用，少數也有與半夏通用的，卻沒有把它當作“虎掌”使用的了。為了便於鑑別藥物的真偽，恢復該種原名“虎掌”。
