區段運輸成本是指具體運輸區段生產單位運輸產品所消耗的運輸支出。鐵路運輸區段的形成受多方面因素的影響,不同的運輸區段各有其特點,如線路狀況不同,機車車輛類型不同,通信設備和行車聯絡方式不同,運輸的貨種與貨流密度不同等。
這些特點上的差異直接或間接對運輸成本發生影響,即使在同一運輸區段內,由於貨流和車流的不平衡,上、下行區段運輸成本也是有差異的,為此要分別計算重車方向和空車方向的區段運輸成本。區段運輸成本的計算,一般分為兩個步驟:對與行車量有關支出部分,採用支出率法計算各種作業成本;對與行車量無關的其他支出,分別按部門、按科目,按一定指標進行劃分和計算。區段運輸成本用於論證線路通過能力。劃一機車牽引重量標準、選擇機車牽引類型、在各種運輸方式間分配運量以及合理配置生產力等方面。