北魏末羌漢起義，北魏明帝時，階級矛盾、民族矛盾激化，邊疆地區不斷發生起義。正光五年(524)六月，魏秦州刺史李彥因“政刑殘虐”，被城人薛珍等所殺，眾推羌人莫折太提為領袖。太提自稱秦王，遣卜朝(胡)攻高平，殺魏鎮將赫連略、行台高元榮。太提尋死，子念生自稱天子，建元天建，置百官，封其兄莫折天生為高陽王。遣部將都督楊伯年、樊元、張朗攻仇鳩、河池，天生攻隴東，克岐州(陝西關中西部)。遣兵攻涼州，城人趙天安執刺史以應之。孝昌元年(525)，天生軍於黑水，與魏徵西將軍崔延伯、行台蕭寶夤戰於周至、郿縣，義軍死傷10餘萬，遂西退至隴西，塞隴道以堵魏軍。魏軍逼近，義軍內部分裂，天水呂伯度分兵擊莫折氏，圖割據稱雄，後降魏。高平起義軍鐵勒人胡琛派大將万俟醜奴、宿勤明達等攻魏蕭寶夤，斬崔延伯，敗其軍10餘萬，殺傷3萬餘。念生遂與琛聯合，共擊魏軍。天生再次攻入岐州。三年(527)正月，天生乘勝攻雍州(陝西鳳翔)，為蕭寶夤部下羊侃暗劍殺害，其眾繼續與魏戰，擊敗蕭寶夤，進據潼關。九月，念生為部屬秦州人杜粲所殺，“闔門皆盡”，起義失敗。
