2008年8月8日至24日，第二十九屆奧林匹克運動會在北京舉行，國家主席胡錦濤出席開幕式並宣布本屆奧運會開幕。江澤民、吳邦國、溫家寶、賈慶林等黨和國家領導人，國際奧委會主席羅格、終身名譽主席薩馬蘭奇，以及來自世界各地的領導人和貴賓出席開幕式。本屆奧運會共有來自國際奧委會204個會員協會的11438名運動員參加，刷新了38項世界紀錄和85項奧運會紀錄，多個國家和地區實現了奧運會金牌和獎牌零的突破。作為東道主的中國體育代表團639名運動員參加了28個大項、262個小項的比賽，獲得51枚金牌、21枚銀牌和28枚銅牌，獎牌總數100枚，創4項世界紀錄，是奧運歷史上首個亞洲國家登上金牌榜首，也是中國參加奧運會歷史上的最好成績，創造了中國競技體育新的輝煌。北京奧運會留下了豐富的物質遺產和精神遺產，促進了中國競技體育的新跨越和不同文明之間的交流，增進了世界對中國的認識。國際奧委會前主席薩馬蘭奇評價說：“北京奧運會是所有奧運會中最好的一屆奧運會。”之後，第十三屆殘奧會於9月6日至17日在北京舉行，來自147個國家及地區的4000多名殘疾人運動員參加了運動會。中國代表團名列殘奧會金牌榜和獎牌榜的第一名。
